困卦为《易经》第四十七卦，卦象为上兑（泽）下坎（水），核心象征“困”——泽中无水、水渗泽底的干涸之象，引申为才智难以施展、处境艰难、资源匮乏的状态。这种困局并非绝对的绝境，而是蕴含“穷则变、变则通”的转化契机，强调在困境中坚守正道、寻求突破的智慧。
一、卦象的核心象征：泽无水与阴阳失衡
困卦的上卦“兑”为泽（水聚之地），下卦“坎”为水（流动的液体），正常情况下泽应涵养水，但此处水渗入泽底，导致泽面干涸。这一意象直观象征资源耗尽、环境恶化的困局，同时也隐喻阳刚（坎水，代表君子、才智）被阴柔（兑泽，代表小人、阻碍）掩盖的处境——君子的才能因小人的压制而无法发挥，如同水被泽吸收而无法显现。
二、卦辞的象征内涵：困中求通的底层逻辑
卦辞“亨，贞，大人吉，无咎；有言不信”是困卦的核心指引：
“亨”：困境并非永恒，只要坚守正道、积极应对，困局终会转化，实现通达；
“贞”：强调“坚守正道”的重要性——君子在困厄中需保持品德操守，不随波逐流，方能避免咎害；
“大人吉”：品德高尚、有智慧的“大人”（君子），能在困局中看清本质，以柔克刚，最终获得吉祥；
“有言不信”：困境中，他人的质疑与不信任是常态，此时应减少辩解，专注于自身行动，用事实证明价值。
三、爻辞的阶段象征：困局的演变与应对
困卦的六爻从“初六”到“上六”，依次展现了困局从萌芽到极致再到化解的全过程，每一爻都对应不同的困境与应对策略：
初六（萌芽之困）：“臀困于株木，入于幽谷，三岁不觌”——初始困境如坐在尖锐的株木上（身体不适），陷入幽深的山谷（与世隔绝），长时间无法摆脱。此爻象征困局的开始，需耐心等待，不可盲目行动。
九二（应对之困）：“困于酒食，朱绂方来，利用享祀，征凶，无咎”——困于酒食（物质匮乏或沉迷享乐），但即将获得“朱绂”（官职、贵人相助）。此时需坚守中正，通过祭祀（、反思）寻求指引，避免急功近利，虽有短暂凶险，但无大害。
六三（加剧之困）：“困于石，据于蒺藜，入于其宫，不见其妻，凶”——被巨石（强大阻碍）困住，踩在蒺藜（带刺的麻烦）上，回家不见妻子（失去倚仗）。此爻象征困局加剧，需反思自身（是否行为不当），避免因冲动而陷入更糟的境地。
九四（转折之困）：“来徐徐，困于金车，吝，有终”——缓慢前行（谨慎应对），被“金车”（物质束缚或阻碍）困住，虽有遗憾，但终有结果。此爻象征困局出现转机，需耐心坚持，不可急于求成。
九五（突破之困）：“劓刖，困于赤绂，乃徐有说，利用祭祀”——受“劓刖”（刑罚、重大挫折）之困，被“赤绂”（高位、责任）束缚，但逐渐解脱。此爻象征困局的关键突破，需保持正直，通过祭祀（感恩、敬畏）获得力量，最终摆脱困境。
上六（终极之困）：“困于葛藟，于臲卼，曰动悔，有悔，征吉”——被葛藟（复杂纠缠的麻烦）缠绕，处于危险不安的境地，若能悔悟（反思错误），主动行动则吉祥。此爻象征困局的终极考验，需悔悟改过，果断行动，方能彻底摆脱困境。
四、象辞的升华：困卦的精神内核
《象传》对困卦的诠释升华了其象征意义：“泽无水，困；君子以致命遂志”——泽无水的困局，象征君子处于困境时，应以生命捍卫志向，不因环境恶劣而放弃追求。这种“穷且益坚”的精神，是困卦给予后世最重要的启示：困境是磨砺人格的磨刀石，唯有坚守初心、不懈努力，方能实现“困而亨”的转化。