南瓜是万圣节更具辨识度的符号之一，其意义贯穿历史传说、文化象征与现代生活，成为秋季庆典中不可或缺的元素。
1. 历史与传说：从“Stingy Jack”的传说到现代符号
南瓜灯（Jacko’lantern）的传统源自爱尔兰民间故事。传说名为“Stingy Jack”的男子因吝啬和戏弄魔鬼，死后既无法进入天堂也不被地狱接纳，只能提着刻有十字架的萝卜灯（后改为南瓜灯）游荡人间。爱尔兰移民将这一传说带到美国，发现南瓜更适合雕刻（体积大、易操作），逐渐演变为万圣节的标志性装饰。这一传说为南瓜赋予了“驱邪”“警示恶灵”的象征意义，成为万圣节“对抗邪恶”的视觉符号。
2. 文化象征：丰收、温暖与社区联结
南瓜的生长季节与万圣节（秋季末）重合，其明亮的橙色象征丰收的富足与温暖，契合万圣节“感恩季节馈赠”的主题。在西方文化中，南瓜灯的摆放不仅是装饰，更是家庭与社区的活动载体——家人朋友一起雕刻、设计，传递节日的欢乐与团聚的氛围。这种集体参与的过程，强化了社区归属感，成为万圣节“共享欢乐”的文化符号。
3. 装饰功能：营造节日氛围的核心道具
南瓜通过雕刻、绘画等方式转化为jacko’lantern，成为万圣节更具代表性的装饰。传统上，人们会在南瓜上刻出狰狞的面孔（如三角形的眼睛、锯齿状的嘴巴），内置蜡烛或LED灯，放置在门口或窗口，既能为节日增添神秘氛围，也有“吓走恶灵”的寓意。现代设计中，南瓜装饰更加多样化，比如绘制卡通图案、 *** 南瓜花瓶或中心装饰，适配不同风格的家居，成为秋季景观的一部分。
4. 烹饪用途：节日的美味延伸
南瓜不仅是装饰，也是万圣节期间的美食主角。传统菜肴如南瓜派（Pumpkin Pie）是感恩节与万圣节的经典甜品，以南瓜泥、鸡蛋、糖和香料制成，口感香甜浓郁，象征家庭的温暖与团聚。南瓜汤、烤南瓜、南瓜面包等也是常见的秋季美食，利用南瓜的天然甜味与丰富营养，为节日增添味觉享受。
5. 社区与商业：推动节日经济与社交
南瓜的种植、销售与加工形成了庞大的产业链。每年秋季，南瓜农场吸引大量游客参观采摘，成为家庭户外活动的热门选择；南瓜制品（如南瓜灯、南瓜派配料、南瓜种子零食）的销量在万圣节期间大幅增长，推动节日经济的发展。南瓜相关的活动（如南瓜雕刻比赛、南瓜节 *** ）成为社区社交的平台，促进人与人之间的互动，强化节日的文化认同。