一、小年祭祀灶王爷的常见供品
1. 核心供品：糖瓜/关东糖
这是祭灶更具代表性的食物，由麦芽糖制成，形如南瓜或圆饼，口感香甜酥脆且黏性强。民间认为，糖瓜的黏性能“封住”灶王爷的嘴，使其上天向玉皇大帝汇报时“好话多说、坏话少讲”，避免家人遭受灾祸。部分地区还会将糖瓜融化后直接涂抹在灶王爷像的嘴上，强化这一寓意。
2. 辅助供品：清水、料豆、秣草
清水用于供奉灶王爷饮用，料豆（黄豆、绿豆等）、秣草则是为其坐骑准备的“盘缠”，寓意灶王爷上天途中能顺利赶路，早日返回人间。
3. 地域特色供品
北方地区多备猪头、鱼肉等荤腥，象征家庭生活富足；南方地区则以豆腐、糕点为主，寓意清净平安。部分地区还有用“灶坨坨”（陕西关中小酥饼）、“灶糖”（陕南红苕/包谷熬制）、红枣（陕北）等地方特产作为供品的习俗。
4. 其他供品
部分家庭会摆放水果（如苹果、橘子，寓意平安吉祥）、糕点（如年糕，象征年年高升）等，丰富供桌，表达对美好生活的向往。
二、祭灶王爷的原因
1. 源于“上天言好事”的信仰
民间传说灶王爷是玉皇大帝派到人间的“家庭监察神”，每年腊月二十三（或二十四）要上天汇报这一家人的善恶言行。玉皇大帝会根据汇报决定赐福或降灾，因此人们希望通过祭灶安抚灶王爷，让其“言好事”，为家庭带来福气。
2. 传统“五祀”制度的影响
祭灶是先秦时期“五祀”（祭祀户神、灶神、土神、门神、行神）之一，属于古代重要的祭祀礼仪。随着历史发展，“五祀”逐渐演变为民间习俗，祭灶也因此成为小年的核心活动，延续千年。
3. 祈求家庭平安与吉祥
灶王爷被视为“一家之主”，保护家庭的灶火、饮食与安宁。祭灶不仅是祈求灶王爷“上天言好事”，更是希望通过这一仪式，让灶王爷“下界保平安”，保佑家人新的一年身体健康、生活顺遂。
4. 辞旧迎新的文化符号
小年是春节的序曲，祭灶仪式象征着“送旧迎新”。人们通过打扫厨房、供奉灶王爷，清除旧年的晦气，迎接新年的好运，表达对新一年美好生活的期待。