石榴石（Garnet）是宝石级矿物的统称，与水晶（石英族矿物，化学式SiO₂）分属不同的矿物类别。其核心区别在于：
1. 成分差异：石榴石是复杂的硅酸盐矿物（通式A₃B₂(SiO₄)₃，其中A为二价阳离子如镁、铁、锰，B为三价阳离子如铝、铁、铬）；水晶则是单一成分的二氧化硅矿物。
2. 类别归属：石榴石属于“硅酸盐矿物岛状硅酸盐”大类下的“石榴石族”，包含多个品种；水晶属于“硅酸盐矿物架状硅酸盐”大类下的“石英族”。
3. 历史与商业定位：石榴石早在青铜时代就被用作宝石及研磨料，现代市场中是常见的中高档宝石（如镁铝榴石、翠榴石等）；水晶虽也为宝石，但成分与石榴石完全不同。
石榴石的主要分类品种
石榴石族矿物根据化学成分可分为两个固溶体系列，每个系列包含多个常见品种：
1. 铝质系列（含Mg、Fe、Mn等二价阳离子）
镁铝榴石（Pyrope）：化学式Mg₃Al₂(SiO₄)₃，颜色以深红、紫红为主，因含铬呈鲜艳红色，俗称“红榴石”。优质者颜色浓郁，常作为高端宝石。
铁铝榴石（Almandine）：化学式Fe₃Al₂(SiO₄)₃，颜色为深红、褐红，是最常见的石榴石品种（占石榴石产量的70%以上）。晶体较大，常用于 *** 首饰。
锰铝榴石（Spessartine）：化学式Mn₃Al₂(SiO₄)₃，颜色为橙黄、橙红，因含锰呈现明亮的暖色调。优质者如马达加斯加产的“芒果石”（Mandarin Garnet），颜色鲜艳且稀有。
2. 钙质系列（含Ca等二价阳离子）
钙铝榴石（Grossular）：化学式Ca₃Al₂(SiO₄)₃，颜色多样（黄、绿、褐），其中含钒的变种“沙弗来石”（Tsavorite）呈鲜绿色，是石榴石中的高档品种，价值可与祖母绿媲美。
钙铁榴石（Andradite）：化学式Ca₃Fe₂(SiO₄)₃，颜色有黄绿、翠绿、黑等。其中“翠榴石”（Demantoid）因含铬呈翠绿色，具有强色散（类似钻石的“火彩”），是石榴石中最珍贵的品种，大于4克拉的优质翠榴石罕见。
钙铬榴石（Uvarovite）：化学式Ca₃Cr₂(SiO₄)₃，颜色为鲜绿色，因含铬而呈独特色调。但晶体颗粒极小（通常小于1克拉），难以作为宝石饰品，多见于收藏。