貂蝉：中国古代四大美女之“闭月”
貂蝉是中国古代四大美女之一，以“闭月”之貌著称，也是汉末三国纷争中的关键人物。她的故事主要见于《三国演义》及民间传说，虽正史无明确记载，但文学演绎使其成为家喻户晓的“红颜传奇”。
一、身世之谜：文学与传说的交织
貂蝉的身世无正史可考，民间与文学作品中有几种常见说法：
王允歌女说：《三国演义》记载，貂蝉为司徒王允歌女，因见东汉王朝被董卓专权，月下焚香祷告“愿为主人担忧”，王允遂收其为义女，定下连环计。
董卓婢女说：《后汉书·吕布传》提到，董卓有“傅婢”（贴身婢女）与吕布私通，此婢女被认为是貂蝉。
吕布之妻说：《三国志·吕布传》注引《英雄记》记载，吕布之妻“科头袒衣”（未戴头饰、袒露衣服）与吕布一同逃离郝萌叛乱，此妇人可能为貂蝉。
出身争议：民间传说貂蝉为山西忻州人（原名任红昌，木耳村人），也有陕西米脂、临洮等说法，但均无确凿证据。
二、连环计：乱世中的红颜谋略
貂蝉的核心故事是“连环计除董卓”。东汉末年，董卓专权，残暴无道，王允欲除之却无良策。貂蝉主动请缨，王允先将她暗许吕布，再明献董卓。貂蝉周旋于董卓与吕布之间：
对董卓：盛装相迎，曲意逢迎，使其沉迷美色；
对吕布：假意哭诉“被董卓霸占”的委屈，激发其占有欲与对董卓的怨恨。
最终，吕布在凤仪亭撞见董卓与貂蝉私会，怒而夺戟刺董卓（未遂），后在王允劝说下，杀董卓于朝堂。貂蝉的计策，成为汉末乱世的重要转折点。
三、结局之谜：文学演绎的多种版本
《三国演义》中，吕布被曹操擒杀后，貂蝉的结局未明确交代，民间与文学作品中有以下几种说法：
惨死系列：昆剧《斩貂》称，关羽为防貂蝉“水性杨花”，将其斩杀；杂剧《关公月下斩貂蝉》则说，曹操以貂蝉迷惑关羽，关羽不为所动，杀之；明剧《关公与貂蝉》中，貂蝉向关羽诉说经历，关羽让其自刎。
善终系列：一说貂蝉随吕布家眷被曹操带回许昌，后出家为尼，终老尼姑庵；一说关羽护送貂蝉回故乡忻州，她守节未嫁，乡人建庙祭奠；还有说法称，貂蝉被曹操赐给关羽后，关羽因“红颜祸水”之忧，让其自尽。
四、文化意义：超越美貌的传奇
貂蝉的魅力不仅在于“闭月”之貌，更在于她的胆识与智慧。在男权主导的古代社会，她主动参与政治斗争，用美貌与计策搅动乱世棋局，成为“红颜力量”的早期象征。其故事被京剧、电影、游戏等多种艺术形式演绎，成为中国文化中“女性反抗与智慧”的符号。民间传说中，“闭月”之貌的典故（貂蝉拜月，浮云遮月），更让她成为“美貌与神秘”的代表。