十天干是中国古代用于标记时间、反映万物生长规律的核心序数符号，包括甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个字符，古称“十天斡”“十母”。其排列顺序固定，本质是古人对宇宙万物从萌芽、成长、兴旺到衰退、消亡全过程的抽象概括，是干支历法（纪年、纪月、纪日、纪时）的基础组成部分。
十天干的阴阳属性
根据奇偶性，十天干分为阴阳两类：
阳干（奇数位）：甲、丙、戊、庚、壬，代表事物的“主动、刚健、旺盛”状态；
阴干（偶数位）：乙、丁、己、辛、癸，代表事物的“被动、柔顺、收敛”状态。
阴阳属性是十天干与其他系统（如五行、方位）关联的关键维度。
十天干的五行与自然关联
十天干与五行（木、火、土、金、水）深度绑定，每干对应一种五行，并赋予具体自然意象：
木类：甲（阳木，如参天大树，性坚质硬，为栋梁之材）、乙（阴木，如花草藤蔓，性柔质软，具装饰之美）；
火类：丙（阳火，如太阳烈焰，性刚烈，普照万物）、丁（阴火，如灯烛微光，性柔弱，照亮局部）；
土类：戊（阳土，如高原城墙，性高质硬，为万物根基）、己（阴土，如田园土壤，性湿软，滋养万物）；
金类：庚（阳金，如剑戟矿石，性刚硬，具肃杀之力）、辛（阴金，如珠宝首饰，性柔软，增艳人间）；
水类：壬（阳水，如江河湖海，性流动，周流不息）、癸（，如雨露坑涧，性静弱，资生万物）。
十天干与四时方位的对应
十天干与四季、方位形成固定关联，体现“天人合一”的自然观：
东方春：甲乙（木），主春季万物萌发，对应东方（太阳升起的方向）；
南方夏：丙丁（火），主夏季万物繁盛，对应南方（阳光最盛的方向）；
中央长夏：戊己（土），主夏秋之交万物成熟，对应中央（大地的中心）；
西方秋：庚辛（金），主秋季万物收获，对应西方（太阳落下的方向）；
北方冬：壬癸（水），主冬季万物潜藏，对应北方（寒冷、寂静的方向）。
十天干的文化与应用意义
十天干起源于古人对太阳运行、物候变化的观察，早期用于记日（如殷商甲骨文中的干支记日），后扩展至纪年、纪月、纪时（如“甲午战争”“辛亥革命”中的干支纪年）。十天干还融入中医（对应五脏六腑：甲胆、乙肝、丙小肠等）、风水（对应方位、人体部位）、命理（如天干化合、相冲相克）等领域，成为中国传统文化的重要符号系统。