立夏是二十四节气中的第七个节气，也是夏季的之一个节气，交节时间通常在每年公历5月5日至7日之间。太阳到达黄经45度，北斗七星的斗柄指向东南方，标志着季节从春向夏正式转换。
名称含义：“万物至此皆长大”的季节起点
“立”为“开始”之意，“夏”在古汉语中有“大”的含义（《尔雅》称“夏，假也，物至此时皆假大也”），“假”通“大”，指春天播种的植物经过春季的生长，到此时已进入快速生长期，植株形态逐渐壮大。立夏的核心含义是宣告万物进入旺季生长阶段，是夏季的起始点。
气候特征：炎暑将临，雷雨增多
立夏后，全国大部分地区气温明显升高，平均气温多在1820℃之间（华南部分地区已进入夏季，气温可达2327℃）；来自海洋的暖湿气流增强，降水逐渐增多，雷雨天气频繁出现（民间有“立夏小满，江满河满”的说法，形容此时江南地区降雨量激增）。华北、西北等地因降水仍不多，可能出现干燥、干旱的情况，需注意防范干旱对农作物的影响。
物候现象：蝼蝈鸣、蚯蚓出、王瓜生
古代将立夏分为三候，生动描绘了此时的自然景象：
一候蝼蝈鸣：蝼蝈（俗称“蝼蛄”）开始在田间鸣叫，标志着夏虫活跃期的开始；
二候蚯蚓出：蚯蚓因土壤温度升高、湿度增大，纷纷从地下钻出，忙着翻松泥土，助力农田生态；
三候王瓜生：王瓜（一种药用爬藤植物）的蔓藤快速攀爬生长，乡间田埂的野菜也竞相出土，呈现“万物并秀”的蓬勃生机。
农事意义：夏收作物定局，春播作物进入管理关键期
立夏是农耕的重要节点，此时夏收作物进入生长后期：冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，其长势与产量基本定型，故农谚有“立夏看夏”之说，强调此时需关注作物的病虫害防治与水肥管理；春播作物进入大忙季节：早稻需及时栽插（“能插满月秧，不薅满月草”），中稻播种要抓紧扫尾，棉花、玉米等作物需加强中耕锄草（“立夏三天遍地锄”），以促进苗期健壮生长。
文化习俗：迎夏、尝新与祈福
立夏承载着丰富的文化内涵，传统习俗多与“迎接夏季”“祈求健康”相关：
迎夏仪式：周朝时，帝王会亲率文武百官到郊外“迎夏”，身着朱色礼服，佩戴朱色玉饰，乘坐赤色车马，以顺应夏季“火德”的特性，表达对丰收的祈愿；
尝新活动：江南地区有“立夏见三新”的习俗，“三新”指新熟的樱桃、青梅、麦子，人们用新物祭祖后分食，寓意品尝夏季的新鲜与丰收；部分地区还有“立夏饭”（用乌米饭或五色豆拌米煮成）、“驻色酒”（李子汁混酒，养颜开胃）等食俗；
斗蛋与秤人：民间有“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏”的说法，孩子们将煮好的鸡蛋装入网兜挂在脖子上，互相斗蛋（蛋头撞蛋头，蛋尾击蛋尾），寓意增强体质、预防夏季倦怠；“秤人”则是通过称体重，祈求夏季不消瘦、无病灾，司秤人会讲吉利话（如“秤花八十七，活到九十一”），增添节日氛围。