在不少地区，正月十二被视为元宵节的预热日，民谣“十一嚷喳喳，十二搭灯棚，十三人开灯，十四灯火明，十五行月半，十六人完灯”概括了从这一天起筹备灯会、迎接正月十五的节奏。民间还把这一天称作“吉祥日”，缘于古人对“十二”（十二时辰、十二月、十二生肖）的吉祥寓意。旧时多由村里召集人手，开始搭灯棚、糊花灯、扎彩车，为赏灯活动做准备。
地域差异与特色：在河北石家庄南部等地，正月十二（或初十）有“烤柏火/烤百龄火”的习俗，寓意“败祸”、避瘟驱邪；在部分地区，这一天还被称为“过老鼠节”，有“藏剪刀、收旧鞋、捏老鼠嘴”等象征性仪式；在客家地区，因“灯”与“丁”同音，正月十二又有“点丁日”之称，寓意人丁兴旺。
元宵节前准备清单
| 时间节点 | 主要事项 | 要点与说明 |
|---|---|---|
| 正月十二 | 搭灯棚、糊花灯、扎彩车 | 组织人力，确定灯棚位置与供电，备好灯彩材料与工具 |
| 正月十二 | 采购食材 | 备糯米粉、芝麻、花生等做元宵/汤圆的原料，或选购成品 |
| 正月十二 | 家庭食俗 | 包“老鼠嘴”饺子；晚间喝小米/玉米面粥“迷老鼠眼”；饭后炒花生“吵聋老鼠耳朵” |
| 正月十二 | 地方习俗 | 北方部分地区烤柏火；客家地区行“点丁”礼俗 |
| 正月十三 | 试灯 | 旧俗从十三起陆续试灯，检查线路与灯具安全 |
| 正月十四 | 正灯预热 | 布置就绪，部分地方开始张灯结彩 |
| 正月十五 | 行月半（正灯） | 赏灯、猜灯谜、吃元宵，活动达到高潮 |
| 正月十六 | 完灯 | 活动收尾、有序撤灯 |
| 正月十六—十八 | 残灯—落灯 | 部分地区灯会延续至正月十八落灯 |
上述时间轴与事项为各地常见做法的归纳，具体以当地习惯为准。
实用与安全提示
参与灯会、游园、焰火等活动要服从现场引导，避免拥挤，防止踩踏；观看烟花时与燃放点保持安全距离。
自驾出行前检查轮胎、制动、灯光与油液，合理规划线路并错峰出行；准备常用药品、饮水与食品。
文明健康出游，尊重当地风俗，遵守景区限流与现场管理规定；参团选择有资质旅行社并签订正式合同，警惕“不合理低价游”。
如计划自制元宵/汤圆，注意糯米粉与馅料的新鲜与卫生，控制糖油摄入，照顾老人和儿童食用安全。
以上提示有助于提升节日体验与安全性。
