本命年是中国传统民俗中与属相对应的特殊年份（每12年一轮），其起始时间的计算存在两种常见说法，均与传统文化体系相关：
1. 主流说法：农历大年初一（春节）开始
传统民俗及大众普遍认知中，本命年的起始时间为农历大年初一（春节），结束于该年腊月的最后一天（除夕）。这一规则源于农历“以月相纪月、以节气纪年”的阴阳合历特性，春节作为农历新年的标志性节日，被视为新一年属相周期的起点。例如，若某人属相为鼠，其对应的本命年为鼠年，当农历鼠年大年初一到来时，该人的本命年即正式开始，直至当年除夕结束。
2. 传统命理说法：立春为岁首开始
部分传统命理、易学观点认为，本命年的起始时间应遵循“立春”这一节气。原因在于，中国古代历法以“立春”作为四季之首和新一年的开始（辛亥革命前农历大年初一称“元旦”，立春称“春节”；1914年后才将农历大年初一改为“春节”），而生肖属相的划分与地支对应，地支则源于太阳运行的二十四节气。立春被视为“岁首”，本命年应从立春当天起算，至次年立春前结束。例如，2024年立春为2月4日（农历正月初五），若某人属相为龙，其2024年本命年需从2月4日立春日起算，而非农历大年初一。
注：两种说法均有传统文化依据，其中“农历大年初一”更符合大众日常认知，“立春”则更多用于传统命理、风水领域的生肖与年份对应判断。实际应用中，可根据具体场景选择参考。