元宵节猜灯谜是中华民族特有的文化娱乐活动，其核心寓意与元宵节“团圆、光明、希望”的主题紧密相连，主要体现在以下方面：
1. 启迪智慧，锻炼思维：灯谜以文字的形、义、音为载体，通过会意、别解、拆字等手法设计谜面，需要猜谜者调动联想、推理能力，既有趣味性又具知识性，能有效激发大众的思维活力，传承“以智为美”的文化传统。
2. 增进情感，凝聚认同：灯谜活动形式多样，既有家庭内部的互动猜谜，也有社区、图书馆等组织的集体活动，成为人们交流情感、分享快乐的纽带，增强了对中华优秀传统文化的认同感与归属感。
3. 寄托美好，传承文化：灯谜的内容多涉及文学、历史、自然、生活等领域，如“十五日（打一字，谜底：胖）”“铁公鸡（打一成语，谜底：一毛不拔）”等，既蕴含对团圆、吉祥的期盼，也传递了对传统文化的传承与弘扬，让古老的智慧在现代社会中焕发新的活力。
元宵节猜灯谜的来历
猜灯谜的起源可追溯至春秋战国时期的“隐语”“廋辞”，其发展历程大致经历了以下几个阶段：
1. 萌芽期（春秋战国）：当时政客为宣传主张，常用民间故事、隐喻的方式影射时政，这种“隐藏话语”的表达形式被称为“隐语”或“廋辞”，是灯谜的雏形。例如《文心雕龙·谐隐》中提到“自魏以来……而君子嘲隐，化为谜语”，可见隐语与谜语的渊源。
2. 发展期（汉代）：谜语逐渐从隐语中分化，形成以描写特征为主的事物谜和以文字形义为主的文义谜。东汉文学家蔡邕的“曹娥碑隐语”（“黄绢、幼妇、外孙、齑臼”射“绝妙好辞”）是中国谜史上里程碑式的作品，开创了离合字谜的先河。
3. 融合期（宋代）：元宵节赏灯之风盛行，文人将谜语写在彩灯上供人猜射，“灯谜”由此诞生。南宋都城临安（今杭州）的元宵灯会上，制谜、猜谜者众多，谜语内容涵盖经史、诗词、生活常识等，深受各阶层喜爱。
4. 普及期（明清）：灯谜活动进一步普及，成为春节前后城镇的重要娱乐项目。文人雅士成立谜社（如清代的“竹西后社”“射虎社”），创作了大量精妙的灯谜，相关典故（如《红楼梦》中贾府猜灯谜）也体现了其文化传承性。
