小寒是“二十四番花信风”的起点（始于小寒，终于谷雨），对应节气内的三候，每候对应一种代表性花卉，依次为一候梅花、二候山茶、三候水仙。这些花卉在隆冬时节次第开放，成为寒冷中传递春讯的使者。
一候：梅花——凌霜傲雪的“岁寒君子”
梅花是小寒之一候的花信，也是“四君子”（梅兰竹菊）之首、“雪中四友”（梅兰竹水仙）之一。其花期通常在12月至次年3月，小寒前后正值盛花期。梅花以“凌寒独自开”的特性著称，花瓣疏影横斜、暗香浮动，象征着高洁、坚韧与不屈的精神。古代文人多以梅花喻人，如林逋“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”的千古名句，将梅花的韵味与风骨刻画得淋漓尽致；王冕“只留清气满乾坤”则进一步升华了梅花的高洁品格。
二候：山茶——艳丽坚韧的“花中贵族”
山茶是小寒第二候的花信，位居《花经》“七品三命”，被誉为“花中贵族”。其花期较长（从11月至次年4月），小寒前后仍傲雪绽放。山茶花型饱满、色彩艳丽（有红、粉、白等多种颜色），兼具松柏的苍劲与桃李的娇艳，李渔在《闲情偶记》中称赞其“具松柏之骨，挟桃李之姿，历春夏秋冬如一日”。山茶的“耐冬”特性（能在严寒中存活）使其成为冬季园林中的重要观赏花卉，象征着坚韧与永恒。
三候：水仙——清雅飘逸的“凌波仙子”
水仙是小寒第三候的花信，也是中国十大名花之一，素有“凌波仙子”的雅号（源于黄庭坚“凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月”的诗句）。其地下鳞茎形似蒜头，叶片翠绿狭长，花朵洁白如玉、黄蕊点缀，香气清幽淡雅。水仙多生长于水中，无需过多土壤，象征着清贞、高雅与纯洁。在中国，水仙常作为新年清供，摆放于案头或窗台，为节日增添雅趣；其雕刻造型（如孔雀开屏、金鸡报晓等）更是成为传统艺术，深受大众喜爱。
小寒花信的文化意蕴
小寒花信不仅是自然物候的体现，更承载着古人对自然的观察与情感寄托。梅花、山茶、水仙在严寒中绽放，传递着“冬天来了，春天还会远吗”的希望；它们的品格（坚韧、高洁、清雅）也成为中国人精神世界的象征，激励人们在困境中保持乐观与坚守。小寒花信推动了“探梅”“赏山茶”等民俗活动的形成，成为冬季文化的重要组成部分。