一 历史渊源与传说
习俗源头可追溯至爱尔兰与苏格兰的古老传统：人们相信在10月31日（凯尔特人的萨温节 Samhain）这一“年关交替、阴阳交界”的夜晚，亡魂会游走人间，于是以萝卜、芜菁、甜菜、马铃薯等刻出“可怕面孔”的空心灯笼，放在窗前或门口，用以“吓走游魂、守护家园”。这一做法在19世纪中期随爱尔兰移民传入北美后，因当地盛产的南瓜更易于雕刻、体积更大，遂逐步演变为今日常见的“杰克灯（Jack?o’?lantern）”。关于“杰克灯”的民间故事版本众多，但核心母题一致：一个名叫杰克（Stingy Jack／Jack the Trickster）的男子因戏弄魔鬼被拒于天堂与地狱之外，魔鬼给了他一块燃烧的煤块作灯，杰克将其置于挖空的蔬菜中，提灯在世间徘徊——这盏“游魂之灯”成为万圣夜最具辨识度的符号。
二 宗教与民俗的融合
从文化层理看，南瓜灯是多重传统叠加的结果：其“驱邪护宅”的功能承接了萨温节的鬼魂观念与篝火/灯火仪式；其“化装与游荡”的母题与中世纪的“mumming（化装行乞）”及后来的“guising（扮鬼讨赏）”相连；而“挨家挨户要糖”的当代实践，又与的诸圣节（11月1日）／万灵节（11月2日）期间“为亡者祈祷、以食物施舍”的习俗相互交织，最终在近代演化为儿童“不给糖就捣蛋（Trick or Treat）”的节庆游戏。南瓜灯因此既是凯尔特——民俗三层传统的交汇点，也是秋冬交替、丰收谢幕的象征性表达。
三 从萝卜到南瓜的材料变迁
在爱尔兰与英国，传统使用的是萝卜、芜菁、甜菜、马铃薯等根茎类蔬菜，因其质地坚硬、便于保存与雕刻；移民北美后，人们发现南瓜不仅取材便利、壁厚适中、便于镂空与透光，而且与秋季丰收的节令意象高度契合，遂迅速成为主流材料。由此，“Jack?o’?lantern”从旧世界的“萝卜灯”转化为新世界的“南瓜灯”，完成了材料与象征的双重本土化。
四 节日内涵与当代意义
南瓜灯浓缩了万圣节的三重意涵：其一，是对季节更替与死亡—重生的象征性凝视（灯火在黑暗中指引、温暖与庇护）；其二，是以戏谑与模仿来“安抚/驱散”恐惧的文化策略（扮鬼以避鬼、以光镇邪）；其三，是社区与家庭的连结仪式（门前灯影、邻里互访、儿童讨糖），在现代社会更强调创意表达、公共参与与商业文化的共舞。由此，南瓜灯既是民俗符号，也是社会互动与情感联结的载体，折射出从“敬畏幽冥”到“欢庆生命”的价值转向。
