立夏是二十四节气中的第七个节气，也是夏季的之一个节气，名称源于“万物至此皆长大”的物候特征——《月令七十二候集解》载：“立，建始也；夏，假也，物至此时皆假大也”（“假”为“大”之意）。其核心寓意为季节转换的标志：标志着春天结束、夏天正式开始，天地间阳气进一步升腾，万物进入快速生长阶段。气温明显升高、雷雨天气增多，农谚“立夏看夏”道出了其对农业生产的关键意义——夏收作物（如冬小麦、油菜）进入生长后期，年景基本定型，是判断夏季收成趋势的重要节点。
立夏的传统习俗
1. 迎夏仪式：帝王率百官祈丰收
古代，立夏被视为重要的时令节点，帝王会亲率文武百官到京城南郊举行“迎夏”仪式，以表达对丰收的期盼。君臣均穿朱色礼服、配朱色玉佩，连马匹、车旗也采用朱红色，象征对夏季“火德”的尊崇（夏季对应五行之火）。这一仪式体现了古人对自然规律的敬畏之心，希望通过仪式与天地沟通，换取夏粮的丰产。
2. 尝新活动：品时鲜、敬祖先
立夏前后，新鲜果蔬大量上市，各地形成了“尝新”的习俗。江南地区有“立夏见三新”之说，通常指地三鲜（樱桃、青梅、麦子）、树三鲜（枇杷、杏子、杨梅）、水三鲜（河豚、银鱼、鲥鱼），部分地区也有“九荤十三素”的丰盛菜单（如无锡的黄瓜、杏子，常州的刀鱼、鲥鱼，苏州的樱桃、青梅、麦子）。尝新不仅是品尝时令美味，更有敬祖先、祈求新的一年风调雨顺的寓意。
3. 斗蛋游戏：驱邪避疰夏
“立夏胸挂蛋，孩子不疰夏”是民间广为流传的谚语。立夏日，家家户户会煮好囫囵蛋（鸡蛋、鸭蛋或鹅蛋），用冷水浸凉后套上丝网袋，挂在孩子脖子上。孩子们会三五成群进行“斗蛋”游戏：蛋头对蛋头、蛋尾对蛋尾，破者认输，最后决出“蛋王”。传说斗蛋能“驱邪避疰夏”（疰夏是夏季常见的食欲不振、乏力症状），而蛋形如心，也寓意“心气精神不受亏损”。
4. 立夏称人：祈求健康增福
立夏称人是传统习俗之一，主要针对老人和小孩。人们挂起一杆大木秤，秤钩悬凳子或竹筐，大家轮流坐上去称重。司秤人会打秤花并说吉利话：称老人时说“秤花八十七，活到九十一”；称姑娘时说“一百零五斤，员外人家找上门”；称小孩时说“秤花一打二十三，小官人长大会出山”。这一习俗源于对健康的关注——夏季炎热易导致体重下降，称人可监测身体状况，寓意“增福添寿”。民间传说此俗与三国时期的阿斗有关，孟获每年立夏称阿斗体重，以验证其是否被亏待，后传入民间成为祈福仪式。
5. 吃立夏饭：五色寓意五行平衡
立夏饭是立夏的特色饮食，多用五色豆（赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆）混合白米蒸熟，或用乌饭树叶煮糯米制成“乌米饭”。五色对应五行（青、赤、黄、白、黑），寓意“五行平衡、五谷丰登”，表达了人们对身体健康、生活富足的期望。