端午节是中国古老的传统节日，始于春秋战国时期，至今已有2000多年历史。其起源与古代百越地区（长江中下游及以南一带）的龙图腾祭祀、夏季驱邪避疫等习俗密切相关，后逐渐融合历史人物纪念等内容，成为集祭祖、祈福辟邪、欢庆娱乐和饮食为一体的民俗大节。
二、端午节的主要传说故事
端午节的传说涵盖历史人物、孝道与图腾文化，其中以纪念屈原的说法影响最广，此外还有纪念伍子胥、孝女曹娥及古越民族图腾祭等说法。
1. 纪念屈原：爱国情怀的永恒符号
屈原是战国时期楚国政治家、诗人，早年受楚怀王信任，主张联齐抗秦，却遭贵族子兰等人排挤，被流放沅、湘流域。流放期间，他写下《离骚》《天问》《九歌》等忧国忧民的不朽诗篇（端午节也因此被称为“诗人节”）。公元前278年，秦军攻破楚国京都郢都，屈原眼看祖国沦陷，心如刀割，于五月五日抱石投汨罗江自尽。楚国百姓哀痛异常，纷纷涌到汨罗江边凭吊。渔夫们划船打捞其真身，有渔夫将饭团、鸡蛋丢进江里，希望鱼龙虾蟹吃饱后不再伤害屈原；老医师则拿来雄黄酒倒入江中，试图药晕蛟龙水兽。后来，人们为防止饭团被蛟龙吞食，用楝树叶包裹米饭，外缠彩丝，逐渐演变成粽子。此后，每年五月初五，人们都会举行龙舟竞渡（象征打捞屈原）、吃粽子、喝雄黄酒等活动，以纪念这位爱国诗人。
2. 纪念伍子胥：忠良的悲剧传说
伍子胥是春秋时期楚国人，父兄均被楚王杀害，他弃暗投明奔向吴国，助吴伐楚，五战而入楚都郢城。当时楚平王已死，伍子胥掘墓鞭尸三百，以报杀父兄之仇。吴王阖庐死后，其子夫差继位，吴军士气高昂，大败越国，越王勾践请和，夫差许之。伍子胥建议彻底消灭越国，夫差不听，反而听信太宰伯嚭的谗言，赐伍子胥宝剑自尽。伍子胥死前对邻舍人说：“我死后，将我眼睛挖出悬挂在吴京之东门上，以看越国军队入城灭吴”，随后自刎而死。夫差闻言大怒，令人将伍子胥的尸体装入皮革袋，于五月五日投入大江。江浙一带相传端午节是为纪念伍子胥之日。
3. 纪念孝女曹娥：孝道的神话传说
曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体。当时曹娥年仅14岁，昼夜沿江号哭，寻找父亲。过了十七天，她在五月五日投江，五日后竟抱着父亲的尸体浮出水面。这一孝行传为神话，县府知事度尚为之立碑，让弟子邯郸淳作诔辞颂扬。后人为纪念曹娥的孝节，在她投江之处兴建曹娥庙，她所居住的村镇改名为曹娥镇，殉父之处定名为曹娥江。
4. 古越民族图腾祭：起源的古老溯源
近古研究发现，长江中下游地区的百越族（以几何印纹陶为文化特征）是端午节的早期起源群体。百越族崇拜龙图腾，有断发纹身的习俗，自比是龙的子孙。他们在农历五月初五举行盛大图腾祭，将独木舟刻画成龙的形状，在水上竞渡（即“龙舟竞渡”的起源），同时用粽子祭祀龙神。随着历史发展，这种习俗逐渐融入中原文化，成为全民族的节日。