1. 祭灶神：腊月二十三是民间“送灶神”的日子，传说灶王爷这天要上天向玉皇大帝汇报一家善恶，因此家家户户会打扫干净房屋，在灶台摆放糖瓜、清水、料豆等供品，希望灶王爷“上天言好事，下界降吉祥”。祭灶时，有的地方还会焚烧灶神画像，待除夕夜再“接灶”迎接其归来。
2. 扫尘土：过了小年，离春节只剩约一周，民间通常将腊月二十四定为“扫房日”（部分地区从小年当天开始），全家动手彻底清扫房屋，包括墙壁、家具、门窗等，寓意“除旧迎新”，扫除一年的晦气与不祥。
3. 剪窗花：小年前后，民间流行剪刻各式各样的窗花，如喜鹊登梅、燕穿桃柳、狮子滚绣球、连年有余等吉祥图案，贴在打扫一新的窗户上，增添浓浓的年节喜庆氛围。
4. 写春联：小年是开始写春联的重要节点，民间讲究“有神必贴，每门必贴，每物必贴”，大门、房门、牲畜圈、面粮仓等处都要贴上春联，内容多为祈福纳吉、抒发美好愿望（如“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”）。
5. 沐浴理发：民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法，小年前后，大人小孩都会集中进行沐浴、理发，清理个人卫生，以崭新的面貌迎接新春，寓意“辞旧迎新”。
6. 赶乱婚：过了腊月二十三，民间认为诸神已上天，百无禁忌，娶媳妇、聘闺女无需再择良辰吉日，因此这段时间成为民间结婚的高峰期，民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光”的描述。
腊月二十三的传统食物
1. 糖瓜/饴糖/麻糖：这是小年更具代表性的食物，用于祭灶。糖瓜用黄米、麦芽熬制而成，呈扁圆或瓜形，口感脆甜香酥、粘性强；饴糖是麦芽糖制成的长条形糖棍（关东糖）；麻糖则是晋西北地区的特色，用麦芽糖和芝麻制成，香甜可口。传说吃这些糖是为了“粘住灶王爷的嘴”，让其上天多说好话。
2. 饺子：北方小年晚上习惯吃饺子，意为“送行饺子迎风面”，给灶王爷送行。饺子形似元宝，象征富贵，一家人围坐一起包饺子、吃饺子，既有祭灶的仪式感，也寓意家庭团圆、来年招财进宝。
3. 粘糕/年糕：山东鲁西、河北等地区有“二十三，粘糕粘”的民谣，小年家家户户蒸粘糕。粘糕用黄米、红枣或糯米制成，香甜劲道、入口绵软，寓意“粘住灶王爷的嘴”，使其“言好事”；“糕”与“高”谐音，象征“年年高”（生活水平、事业步步高升）。
4. 米饼：广西武宣、桂平等地小年有做米饼的习俗。米饼用糯米粉为主料，加入花生、芝麻、白糖等配料，放入模具打制成圆形（象征团圆），再经高温蒸熟，口感软糯香甜，寓意“团团圆圆”“阖家幸福”。
5. 火烧：祭灶这天，北方很多地方的烧饼摊点生意兴隆，火烧（又称“烧饼”）是特色节令食品。火烧外皮酥脆，内瓤柔软，有的还会加入馅料（如芝麻、糖），既是祭灶的供品，也是家人享用的美食。
6. 年粽：南宁人小年有吃“年粽”的习俗，年粽与端午节凉粽不同，有馅（绿豆、猪肉或自定义馅料），形状多样（长、短、圆、扁）。俗话说“年粽年粽，年年高中（粽）”，寓意新年吉祥、考试顺利或事业有成。
7. 爆米花糖：江西靖安县等地小年有“小年小年，爆米糖甜”的说法，人们用麦芽糖和爆米花 *** 爆米花糖。爆米花糖口感酥脆香甜，寓意“新的一年财运大发、生活甜美”。