“过年”在传统语境中是一个时间段，并非单指除夕当天。狭义的“春节”专指农历正月初一；而民间常把自除夕（腊月最后一天）至正月初三视作“过年”的核心时段，不少地区更把整个正月十五元宵节前都算在“年”里。除夕是“辞旧”的高潮，正月初一是“迎新”的开始，两者共同构成“过年”的关键节点。
新年第一天要做的事
拜年：穿上新衣，先在家中向长辈拜年祝福，随后走亲访友、邻里互致“新年好”。现代也常用电话、视频、电子红包拜年。
开门炮仗（部分地区）：清晨开门先放爆竹，寓意“开门大吉”“满堂红”。
祈福：有信仰者前往庙宇上香祈福，祈求新年平安顺遂。
吃饺子或汤圆：北方多吃饺子，部分地区会在个别饺子里包入红枣或，寓意“财运”“好运”；不少地方也有初一吃甜圆汤/汤圆的习俗，象征团圆甜美。
传统禁忌（讲究）：初一多忌杀生、忌动扫帚（怕扫走运气）、忌打碎器物（若不慎打碎，会说“岁岁平安”以化解）。
不同地区的差异
各地年俗不尽相同：如山东威海一带重视“隔年饭”“隔年菜”，初一早晨吃饺子、放鞭炮、邻里互拜；广东不少地方初一流行派发“利是”（红包），金额不大但重在心意；潮汕地区正月初一早餐常吃甜圆汤、说吉利话、敬祖先。这些差异体现了地域文化特色，但核心都围绕“辞旧迎新、祈福纳祥”。
