七月半，农历七月十五日，是中国传统节日中兼具宗教、民俗与文化内涵的重要节点，有“中元节”“盂兰盆节”“鬼节”“施孤”等多种俗称。
其起源融合多元文化：道教视七月十五为“中元节”，源于“三元说”（天官赐福、地官赦罪、水官解厄），认为此日地官会普度孤魂野鬼、赦免亡魂罪孽；佛教则称为“盂兰盆节”，源自《佛说盂兰盆经》中“目连救母”的故事，强调通过供养僧众救度先人脱离苦海；民间则将其视为“鬼节”，源于上古秋祭习俗，认为七月是“鬼月”，此日鬼门大开，祖先灵魂会返回阳间探望子孙。
传统核心是“敬祖尽孝”：农耕时代，人们会在七月半用新收获的粮食、瓜果祭祀祖先，向先人报告秋成，表达对祖先的怀念与感恩；同时也会为无主孤魂烧纸、放河灯，让其在阴间得到安顿，体现了对生命的敬畏。
二、七月半的注意事项
1. 避免夜间外出：民间认为七月半阴气最重，夜晚是鬼魂活动的高峰期，尽量减少深夜在外逗留，尤其不要去荒郊野岭、河边、墓地等偏僻之地，以防“撞鬼”或发生意外。
2. 忌乱捡路边物品：路上遇到的零钱、红包、首饰等不明物品，不要随意捡拾，传说可能是鬼魂用于“冥婚”或“买路”的，捡了会带来厄运。
3. 规范祭祀行为：烧纸钱时要用石灰或砖块围出圈，避免孤魂野鬼抢夺；烧完后要在圈外额外烧一堆，送给无主孤魂；不要在十字路口、寺庙、医院等场所随意焚烧冥纸，以免引发火灾或惊扰他人。
4. 注意言行禁忌：不要直呼他人全名（尤其是晚上），避免穿戴绣有姓名的衣物出门，防止被鬼魂“记住”；不要拍他人肩膀（民间认为人有“三把火”，拍肩膀会拍灭保护灵）；不要在床头挂风铃（风铃易招阴邪）；不要对着镜子梳头或照镜子过久，以免看到“不干净的东西”。
5. 饮食与仪容注意：吃饭时不要将筷子垂直插在饭中央（类似祭品的摆放方式，会招来鬼魂抢食）；不要偷吃祭品（是对祖先的不敬，也不卫生）；保持仪容整洁，女士不要披头散发（民间认为蓬头垢面易被鬼魂误认为“同类”）。