“秋老虎”并非严格对应某一特定节气，而是民间对立秋后短期回热天气的形象称呼，主要发生在8、9月之交（处暑节气前后）。气象学上定义为“处暑节气后连续5天最高温度在35℃以上”的天气。其形成原因是西太平洋副热带高压秋季南退后又向北抬升，控制区域内晴朗少云、日照强烈，导致气温回升，加上前期积累的热量未完全消散，因此出现“暑热重返”的现象。
“秋老虎”期间的养生要点
1. 起居调养：顺应秋乏，适度添衣
“秋老虎”时节，自然界阳气逐渐收敛，人体易出现“秋乏”现象（疲劳、乏力）。应适当增加睡眠，建议晚10点前入睡、早晨6点左右起床，并保证中午1小时左右的午睡，以恢复体力、养精蓄锐。民间有“春捂秋冻”之说，但“秋冻”需适度——昼夜温差大（可达10℃以上），早晚外出需添加薄外套，避免受凉；中午气温较高时，不宜长时间待在空调房内（室内外温差不超过5℃），以防“空调病”。
2. 饮食调理：滋阴润燥，少辛多酸
“秋老虎”期间，气候干燥（“热燥”），易出现皮肤紧绷、口干咽燥、大便干结等症状，滋阴润燥是饮食核心。建议多吃银耳、百合、莲子、蜂蜜、梨、藕、荸荠等食物（如银耳雪梨汤、沙参玉竹生地汤），既能补充水分，又能缓解秋燥。遵循“少辛多酸”原则——减少辛辣（辣椒、花椒、生姜）、烧烤等助阳生火食物的摄入（民间有“秋不食姜”之说），多吃酸味果蔬（山楂、葡萄、柚子、猕猴桃），以收敛肺气、滋养肝阴。需避免过量食用寒凉瓜果（如西瓜、苦瓜），“秋瓜坏肚”，以免损伤脾胃阳气。
3. 情绪管理：收敛神气，避免悲秋
秋季万物凋零，易引发“悲秋”情绪（情绪低落、烦躁、易怒）。应保持心态平和，通过练太极拳、八段锦、钓鱼、听舒缓音乐、练习书法等方式调畅情志，收敛神气，避免情绪大起大落。多参与户外活动（如晨练、散步），接触自然，有助于改善心情。
4. 运动养生：轻松平缓，避免过度
秋季养生以“收、养”为原则，运动应选择轻松平缓、低强度的项目（如快走、慢跑、太极拳、爬山），避免剧烈运动（如篮球、足球）导致大汗淋漓，耗损阳气。运动时间建议选在早上或晚上（避开中午高温），运动前做好热身（如拉伸），运动后及时补充水分（少量多次）。对于体质虚弱者，可适当减少运动量，以“不累”为标准。
5. 重点防护：护心、护肺、护脾
护心：秋季气温变化大，易引发血压波动（血管骤然收缩舒张），增加心脑血管疾病风险。高血压患者需加强血压监测（每天12次），遵医嘱调整用药；保持心态平和，避免情绪激动；饮食以低脂、低盐为主，少吃高脂食物（如动物内脏、油炸食品）。
护肺：秋燥易伤肺（肺为娇脏，喜润恶燥），需补充水分（每天15002000ml，少量多次），多吃润肺食物（如梨、银耳、百合、蜂蜜）；避免辛辣、刺激性食物（如辣椒、烟酒）；坚持适度锻炼（如八段锦、五禽戏），增强心肺功能。
护脾：夏季贪凉（冷饮、瓜果）易损伤脾胃，秋季需调理脾胃，为冬补打下基础。可通过日晒养脾（晴朗天气多晒太阳，促进维生素D合成，增强脾胃吸收功能）、摩穴健脾（每天晚上按摩足三里穴35分钟，位于小腿外侧，犊鼻下4横指处）、喝粥暖脾（如山药粥，将山药与粳米同煮，温食）等方式养护脾胃。