正月十五吃元宵（北方称“元宵”，南方称“汤圆”）是元宵节的核心食俗。元宵最早叫“浮元子”，生意人美其名曰“元宝”，以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙等为馅，制作方式分为“滚”（北方：将馅料放入糯米粉中滚动沾粉成型）和“包”（南方：用糯米粉和水揉成皮，包裹馅料搓圆）两种，口感或酥脆或软糯，皆象征团圆美满，寓意全家人欢聚一堂、幸福安康。
2. 闹花灯（赏花灯）
闹花灯是元宵节最具代表性的习俗之一，始于西汉，兴盛于隋唐，至今已有两千余年历史。正月十五夜晚，民间有“挂灯、打灯、观灯”的传统，街头巷尾、庙宇广场悬挂各式彩灯（如宫灯、兽头灯、走马灯、花卉灯、鸟禽灯等），部分地区还会举办大型灯会（如北京的“灯市”、南京的“秦淮灯会”），灯火辉煌、流光溢彩，营造出“火树银花不夜天”的节日氛围，象征光明与希望。
3. 猜灯谜
猜灯谜又称“打灯谜”，是元宵节特有的文娱活动。将谜语写在纸条上，贴在彩灯之上供人猜射，谜语内容涵盖诗词、成语、俗语、地名等，兼具趣味性与益智性。这一习俗始于南宋，《武林旧事·灯品》记载“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人”，既增添了节日雅趣，又传承了中华传统文化。
4. 耍龙灯（舞龙）
耍龙灯又称“舞龙”“龙灯舞”，是中国优秀的民间艺术，源于汉代，盛于唐宋。龙灯通常由竹篾、彩布扎制而成，长度可达数十米，表演时由多人手持龙身，配合锣鼓节奏舞动，做出“摇头摆尾”“腾云驾雾”“翻江倒海”等动作，象征吉祥如意，寓意风调雨顺、五谷丰登，深受民众喜爱。
5. 舞狮子
舞狮子又称“狮子舞”“太平乐”，始于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有一千多年历史。表演由两人合作完成（一人扮狮头，一人扮狮身），另有“引狮人”引导，动作包括“抖毛”“打滚”“腾跃”“蹬高”“滚彩球”等，分为“文狮”（表现狮子的温驯可爱）和“武狮”（表现狮子的凶猛威武），象征驱邪避灾，寓意生活红红火火。
6. 踩高跷
踩高跷是古老的民间技艺表演，早在春秋时期就已出现。高跷通常用木棒制成，长约1-2米，表演者将脚绑在高跷上，行走自如，还能做出劈叉、跳凳、扭秧歌、舞刀弄枪等高难度动作。元宵节期间，踩高跷队伍走街串巷，为节日增添热闹气氛，象征欢庆与活力。
7. 划旱船
划旱船又称“跑旱船”，是模拟水中行船的民间舞蹈，源于古代祭祀祈雨活动。旱船用竹木或彩布扎成，形状似船，表演者多为女性，身着鲜艳服装，扮成“船娘子”，手持船桨做出划船动作，旁边有“艄公”配合，边歌边舞，有时还会加入丑角逗乐，象征风调雨顺，寓意生活富足安康。
8. 祭门、祭户
祭门、祭户是古代“七祭”中的两种传统习俗。祭祀时，将杨树枝插在门户上方，盛一碗豆粥，插上筷子，或在门前摆放酒肉，寓意祈福纳祥，保佑家庭平安、五谷丰登。这一习俗源于古代对自然的敬畏之心，至今仍在部分地区保留。
9. 送孩儿灯（送花灯）
送孩儿灯又称“送花灯”，是元宵节期间的传统祝福活动。通常由娘家为新嫁女儿送去花灯（如大宫灯、彩画玻璃灯），寓意添丁吉兆（“灯”与“丁”谐音），希望女儿婚后早生贵子、生活幸福。部分地区还有给新婚不育之家送灯的习俗，祝愿早日得子。
10. 走百病（游百病）
走百病又称“游百病”“散百病”，是明清以来北方的传统民俗，多在正月十五或十六进行。妇女们穿着节日盛装，结伴出游，见桥必过、登城摸钉（寓意“添丁”），认为这样可以祛病延年，象征健康平安。这一习俗体现了人们对美好生活的向往。
