“饺子”与“交子”谐音，“交子”原指农历新年与旧年相交的子时（半夜11点至凌晨1点）。除夕夜包饺子、子时吃饺子的习俗，本质是通过食物的象征意义，标记岁月更迭的关键节点，传递“辞旧迎新”的仪式感。这一习俗将抽象的时间交替转化为可感知的饮食传统，成为中国人过年更具辨识度的文化符号之一。
二、元宝造型：招财进宝的财富愿景
饺子的半月形或半圆形外观酷似古代金银元宝，尤其在物质相对匮乏的传统社会，过年时包饺子、吃饺子被视为“抱住福运”“招财进宝”的具体行为。一盘盘热气腾腾的饺子端上桌，不仅满足口腹之欲，更承载着人们对“新年大发财，元宝滚进来”的殷切期盼，这种朴素的财富观通过食物得以传承。
三、馅料寓意：多元美好的生活期待
包饺子时，馅料的选择往往蕴含特定的吉祥寓意。例如：芹菜馅寓意“勤财”（勤奋上进、勤劳致富）、韭菜馅寓意“久财”（长长久久、婚姻稳固）、白菜馅寓意“百财”（百年好合、财源广进）、香菇馅寓意“鼓财”（荷包鼓胀、收入丰厚）、酸菜馅寓意“算财”（善于理财、精打细算）。这些馅料不仅是味觉的享受，更是家人对未来生活的美好祝愿，将抽象的期待融入具体的食材之中。
四、特殊食材：祈福避邪的生活期许
部分地区有在饺子里包入特殊食材的习俗：放入，谁吃到则预示来年财运亨通；放入糖果，寓意生活甜蜜幸福；放入红枣，象征早生贵子或早日发财；放入栗子，代表大吉大利。这些小物件虽小，却成为连接“愿望”与“现实”的媒介，通过食物的分享，将个人心愿转化为家庭共同的期待。
五、团圆载体：家庭和睦的情感纽带
过年吃饺子是一项集体活动，从和面、擀皮到包馅，全家人围坐在一起，分工协作，边聊天边劳作。这个过程不仅增强了家庭成员之间的互动与情感联系，更象征着“团聚”“和谐”的家庭氛围。除夕夜吃饺子的习俗，将“吃”升华为“情感交流”的契机，成为维系家族亲情的重要方式。