立冬是二十四节气中的第十九个节气、冬季的起始，一般在每年公历11月7—8日交节，此时太阳到达黄经225°。其名取“立，建始也；冬，终也，万物收藏也”，表示生气闭蓄、万物进入休养与收藏状态，气候由秋季的少雨干燥逐步向冬季的阴雨寒冻过渡。各地实际入冬进程不一：北方大部在立冬前后已出现明显降温、雨雪，部分地区在立冬前已达气象学入冬标准；而南方多在11月下旬或更晚才陆续入冬。
立冬与冬至的主要区别
| 维度 | 立冬 | 冬至 |
|---|---|---|
| 时间 | 每年公历11月7—8日，太阳黄经225° | 每年公历12月21—23日，太阳黄经270° |
| 节气序列与意义 | 冬季的开始，属“四立”之一，标志万物闭藏 | 冬季的第四个节气；北半球一年中白昼最短、黑夜最长的一天，此后白昼渐长 |
| 气候特点 | 北方普遍迎来雨雪降温，东北、西北常在立冬前已达气象学入冬；南方气温相对较高，常在11月下旬或更晚入冬 | 进入“数九”寒天，通常一年中最寒冷的时段由此开启 |
| 天文含义 | 季节意义上的“入冬”，提示寒冷将逐步加剧 | 太阳直射点到达南回归线，日照时间达到年度极值（最短） |
| 传统习俗 | 迎冬、祭祖、补冬；北方多吃饺子，也有涮羊肉等温补 | 北方多吃饺子，南方多吃汤圆，部分地区喝羊肉汤等以御寒 |
注：表中日期为常年范围，具体年份可能前后浮动1天左右。
延伸理解
“立冬入冬”是节气与历法意义上的开始；“气象学入冬”通常以连续5天日平均气温低于10℃作为判定标准，二者并不完全同步。因此在同一国家内，不同地区进入冬季的时间会存在明显差异。
