火把节是中国彝族、白族、纳西族、基诺族、拉祜族等多个民族的古老传统节日，以“火”为核心符号，承载着驱邪祈丰、传承文化的精神内核，被誉为“东方的狂欢节”。其传统习俗围绕“祭火、、送火”三大核心环节展开，融合仪式、竞技、歌舞与饮食，地域特色鲜明。
一、祭火：敬畏火神的仪式起点
祭火是火把节的序幕，旨在通过传统仪式表达对火神的敬畏与感恩，祈求来年风调雨顺、家宅平安。各地仪式略有差异，但核心流程一致：
选火与取火：多选择村寨老人认定的“吉祥地”搭建祭台，用传统方式（如击石、燧石）点燃圣火，象征火神的降临。毕摩（彝族民间祭司）会诵经祭火，祈求火神护佑村庄免受灾害。
传火与驱虫：圣火点燃后，家庭中的老人会从火塘中接过用蒿草（具有驱虫功效）扎成的火把，分发给儿孙，先照遍屋内每个角落（驱除病魔与晦气），再走向田间地头，绕田边地角行走（效仿传说中“阿什嫫以火驱虫”的故事），祈求庄稼免受虫害。
二、：全民狂欢的节日 ***
是火把节的核心环节，以“火”为媒介，开展竞技、歌舞与社交活动，展现民族的活力与热情：
传统竞技：赛马、摔跤、斗牛、斗羊、斗鸡是更具代表性的活动。赛马考验骑手的技艺与马的耐力，摔跤体现力量与技巧，斗牛、斗羊、斗鸡则以动物的对抗吸引观众，获胜者会获得奖励（如牲畜、布料）。
歌舞表演：姑娘们身着绣有花纹的民族盛装（如彝族的“察尔瓦”披风、百褶裙），撑着黄油伞，跳起“朵洛荷”（集体舞，步伐轻盈，歌声悠扬）；小伙子们则跳起“达体舞”（节奏明快，动作豪放），男女老少围成圆圈，载歌载舞。部分地区还有对唱“打歌”（彝族传统山歌）、弹月琴、吹口弦等表演。
选美活动：彝族火把节的重要特色，按照传说中英雄（如黑体拉巴）与美女（如妮璋阿芝）的形象，由年长者评选出“美男”与“美女”。“美男”需具备勤劳勇敢、英武神俊的特质，“美女”需善良聪慧、美丽大方，选美过程充满民族特色。
社交与情侣相会：夜晚，青年男女会在山间、溪畔或黄色油伞下，拨动月琴、弹响口弦，互诉相思之情，因此火把节也被称作“东方的情人节”。
三、送火：狂欢的圆满落幕
送火是火把节的尾声，将节日氛围推向极致，象征着团结与希望：
聚火狂欢：夜幕降临时，村民们手持火把，从四面八方汇聚到村寨中心的公共场地，将火把堆成巨大的篝火。众人围着篝火，手拉手跳舞、唱歌，火光映照着每一张笑脸，欢呼声响彻夜空。
祈福焚烧：部分地区会将之一天宰杀的鸡翅、鸡羽等与火把、鸡毛一起焚烧，象征烧死瘟疫、饥饿与病魔，祈求来年安康与丰收。人们会将点燃的火把压在大石头下，寓意“压住魔鬼”，保全家人丁兴旺、五谷丰登。
四、特色民俗与饮食
特色民俗：部分地区还有上刀山、下火海（彝族传统绝技，表演者赤脚踩过烧红的铁板或爬过锋利的刀梯）、射、打陀螺、象棋等传统活动，展现民族技艺的传承。
特色饮食：火把节期间，各地会准备丰盛的民族美食，如彝族的“坨坨肉”（大块猪肉煮熟后剁成块，蘸辣椒面食用）、“火盆烧烤”（西昌特色，将高山小猪、邛海鲜鱼放在火盆中炙烤，香气扑鼻）、“八宝饭”（云南隆阳区彝族，用四季豆、茄子等八种蔬菜 *** ，甜咸适中）；还有烤土豆（撒折耳根、辣椒面）、酸菜鸡、羊肉粉等，满足游客的味蕾。
火把节的传统习俗不仅是对火的崇拜与庆祝，更是民族文化的重要载体，通过代代相传，保留了各民族的历史记忆与精神内核。