端午节为农历五月初五，是中国四大传统节日之一，承载着深厚的文化内涵。其起源可追溯至上古时期，最初是百越地区（长江中下游及以南一带）崇拜龙图腾的部族举行的图腾祭祀节日，人们通过刻画成龙形的独木舟竞渡，庆祝“飞龙在天”的吉日，这是端午节最古老的起源。
后来，端午节逐渐与历史人物纪念相结合。最广泛流传的说法是纪念战国时期楚国诗人屈原：公元前278年，秦军攻破楚国都城郢都，屈原得知祖国灭亡的消息后，抱石投汨罗江自尽。楚国百姓为了打捞他的尸体，纷纷划船竞渡；为了防止江河中的鱼虾啃食其身体，又将粽子投入江中。这些行为逐渐演变为端午节的核心习俗。
端午节还有纪念伍子胥（春秋时期吴国忠臣，被夫差赐死，尸体投入江中）、曹娥（东汉孝女，为寻父投江，后抱父尸而出）等说法，但这些多为后世附会，影响力不及屈原说。古代北方将五月视为“恶月”，五日视为“恶日”，认为这一天邪佞当道、五毒并出，因此端午节也融入了驱邪避疫的元素，如挂艾草、饮雄黄酒等。
二、端午节的主要风俗
赛龙舟：作为端午节更具代表性的活动，起源于上古图腾祭祀或打捞屈原的传说。人们划龙舟竞渡，既是为了驱散江中的鱼群，也是为了表达对屈原的怀念。赛龙舟盛行于南方吴、越、楚等地，现已成为中国乃至世界范围内的传统体育赛事。
吃粽子：粽子是端午节的传统美食，最初是祭祀用的贡品，后来演变为纪念屈原的象征。其做法是将糯米用粽叶包裹，形状多为三角形，馅料因地域而异：北方多包小枣（北京枣粽），南方则有豆沙、鲜肉、火腿、蛋黄等多种口味（如浙江嘉兴粽子）。吃粽子不仅是为了缅怀古人，也象征着团圆与吉祥。
挂艾草菖蒲：民谚云“清明插柳，端午插艾”，艾草和菖蒲是端午节的重要驱邪植物。人们将艾条、菖蒲插于门眉或悬于堂中，利用其特殊的香气驱赶蚊虫、净化空气。菖蒲叶片形似宝剑，寓意“斩除邪恶”；艾草则被视为“医草”，具有药用价值。
佩香囊：香囊是端午节的传统饰物，用五色丝线缠绕而成，内装白芷、川芎、芩草等香料或雄黄粉。传说香囊能避邪驱瘟，保护佩戴者的健康。香囊造型多样，有圆形、方形、动物形等，既是装饰品，也是馈赠亲友的佳品。
饮雄黄酒：雄黄酒是端午节的传统饮品，人们将雄黄倒入酒中，涂抹于小儿的额头、鼻耳或饮用少量（成人）。传说雄黄能“杀百毒”，涂抹额头可驱避蚊虫、蛇蝎，保护儿童免受邪祟侵害。这一习俗体现了古人对健康的重视。
系五彩绳：五彩绳又称“长命缕”，用青、红、白、黑、黄五种颜色的丝线编织而成，象征五方五行（青对应东方木、红对应南方火、白对应西方金、黑对应北方水、黄对应中央土）。人们将五彩绳系于手腕、脚踝或挂于床帐，寓意避灾除病、保佑安康。
沐兰汤：沐兰汤是古代端午节的传统洗浴习俗，《大戴礼记》记载“五月五日，蓄兰为沐浴”。这里的“兰”并非现代的兰花，而是菊科的佩兰，具有香气和药用价值。人们用佩兰煎水沐浴，据说能祛除污垢、预防皮肤病，象征“洗去晦气，迎来吉祥”。