正月初六是中国传统节日中极具代表性的“送穷日”，其核心是通过一系列仪式送走象征贫穷困苦的“穷鬼”（又称“穷神”“穷子”），寄托了民众辞旧迎新、摆脱过往晦气、迎接新一年美好生活的强烈愿望。民间相传，“穷鬼”是上古帝王颛顼之子，身材羸弱、喜穿破衣烂衫（即使送新衣也会扯破或烧洞）、喝稀饭，正月晦日去世后成为“穷鬼”，若进入家中会导致破财、不顺。初六当天需彻底清理家中积攒的垃圾（视为“穷鬼”的载体），通过焚烧、丢弃等方式将其“送走”，寓意切断与贫穷的联系，开启新一年的富足顺遂。
正月初六的其他主要习俗
挹肥（大扫除）：初六又称“马日”，古时正月至初五不能打扫，粪便累积，故初六需进行彻底的大扫除，重点清理厕所（古称“挹肥”）。这一习俗不仅是为了清洁，更象征“除旧布新”，将旧年的晦气、污秽一并扫除，为新年的好运腾出空间。
开市大吉：对于商家而言，初六是新年开市的重要日子。开业前需放鞭炮、贴“开市大吉，万事亨通”的大红对联，部分商家还会摆满年桔（取“吉”谐音）、大橘子（象征“大吉”），寓意生意红红火火。旧时老板和店员会猛摇算盘、敲打秤盘，让店内响声一片，取“响响当当，大吉大利”之意。
外出游玩（三六九，朝外走）：民间有“三六九，朝外走”的传统，初六这天适合去公园、广场、商城等人多的地方游玩。游玩时需将行程设计成圆形（象征团圆美满），寓意“圈住”幸福、吉祥，同时也有“行大运”“求财到手”的美好期待。
吃特色食物：部分地区有初六吃特定食物的习俗，如“驴打滚”（豆面糕，寓意“不好的运气都滚掉，吉祥如意都滚来”）、煎饼（根据顺口溜“初一饺子初二面，初三合子往家转，初四烙饼炒鸡蛋，初五初六捏面团”，捏面团做煎饼也是“送穷”的象征），通过食物传递对新年的美好祝愿。
抢财神：初六当天，有12岁男孩扮成“刘海”（民间传说“刘海戏金蟾，步步钓金钱”）上街，背后背着5个用纸剪成的小人（象征“穷鬼”）。谁抢到这些小人，就意味着“抢到财神”，新的一年会发达；被抢者则相当于“扔掉穷鬼”，同样寓意吉祥。这一习俗充满趣味，也体现了民众对财富的向往。