正月初三作为中国传统节日，有多个富有文化意蕴的别称，每个别称背后都承载着独特的民俗信仰与历史渊源：
1. 小年朝
又称“天庆节”，源于宋代宫廷节日。宋真宗大中祥符元年（1008年），因传有天书下降人间，真宗下诏定正月初三为“天庆节”，官员休假五日。后来民间将此日称为“小年朝”，延续“普天同庆”的节日氛围。传统习俗中，这一天“不扫地、不乞火、不汲水”，与“岁朝”（大年初一）的禁忌相似，寓意保留福气、避免散财。
2. 赤狗日
“赤狗”是古代神话中的熛怒之神（掌管南方与烈火的凶神），民间认为初三遇到赤狗会带来不吉利，故这一天不宜外出拜年或与人争执。部分地区还有“贴赤口”的习俗，即在门口张贴红色纸条，以破解口舌是非，祈求平安。
3. 赤口日
与“赤狗日”关联紧密，“赤口”意为“口舌之争”。古时人们为避免初三发生争吵，多选择居家祭祀祖先、祈福神明，而非串门访友。这一别称反映了民间对“和气生财”的重视，希望通过规避口舌来维持家庭与人际关系的和谐。
4. 猪日
源于女娲造万物的传说：女娲在创造万物时，初一造鸡、初二造狗、初三造猪、初四造羊、初五造牛、初六造马，初七才造人。初三被视为“猪日”，民间传统中认为当日不宜杀猪，若天气晴朗则预示当年猪会长得膘肥体壮，主人家会因此喜上眉梢。
5. 谷子生日
民间将正月初三视为“谷子生日”，认为这一天是谷物的“诞辰”。传统习俗中，家家户户会举行祈年仪式，祝愿来年谷物丰收，并禁食米饭，以示对谷物的敬畏之心。这一习俗体现了农耕文化中对粮食生产的重视。
6. 老鼠娶亲日
传说初三晚上是“老鼠娶亲”的日子，民间认为此时应早早熄灯睡觉，避免打扰鼠辈。人们会在屋角洒落米粒、糕饼等食物，称为“老鼠分钱”，寓意与老鼠共享一年的丰收，希望老鼠不再糟蹋粮食。这一传说也与“初一早、初二早、初三睡到饱”的民谣相呼应，反映了人们经过前两天的忙碌后，希望借机休息的心态。
7. 扫帚日
在北方部分地区（如东北），正月初三被称为“扫帚日”。这一天，人们可以将大年初一、初二积攒的垃圾集中清理，但打扫时需从外往里扫（象征“聚财”），不能做彻底的大扫除。这一习俗融合了“除旧布新”与“保留福气”的双重寓意。