中秋节起源于上古时期对月亮的崇拜，是“秋夕祭月”习俗的演变。早在《周礼》中就有“中秋夜迎寒”“秋分夕月（拜月）”的记载，古人将月亮视为神灵，通过祭月祈求丰收与平安。汉代时，中秋或立秋之日有敬老、赐饼的习俗，“雄粗饼”被视为早期月饼的雏形。唐代，中秋逐渐成为固定节日，文人墨客将嫦娥奔月、吴刚伐桂等神话传说融入节日，玩月之风盛行。宋代正式定阴历八月十五为中秋节，孟元老《东京梦华录》记载“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”，此时月饼已成为节令食品，象征团圆。明清时期，中秋习俗更趋世俗化，祭月、赏月、吃月饼等传统固定下来，成为全民性节日。如今，中秋节与春节、清明节、端午节并称中国四大传统节日，2006年被列入首批国家级非物质文化遗产名录，2008年成为国家法定节假日。
二、中秋节的风俗与常见活动
1. 祭月/拜月
古代帝王有“春天祭日、秋天祭月”的社制，民间也有中秋祭月之风。传统仪式中，人们会在庭院设香案，摆放月饼、西瓜、苹果、红枣等祭品，其中月饼和西瓜是必备的，西瓜还要切成莲花状。全家人依次拜祭月亮，祈求福佑、团圆。如今，祭月逐渐演变为赏月、颂月的轻松活动，但仍保留着对月神的敬畏之心。
2. 赏月
中秋夜，月亮最圆最亮，人们会阖家围坐，或在户外赏月，感受“海上生明月，天涯共此时”的意境。古代文人常以月为题吟诗作对，如苏轼的《水调歌头·明月几时有》、李白的《静夜思》，成为千古名句。现代人则更注重团圆氛围，通过赏月传递对亲人的思念。
3. 吃月饼
月饼是中秋节的标志性食品，象征“团圆”。早期月饼是祭月的供品，后来逐渐成为亲友互赠的礼物。传统月饼有广式、苏式、京式等口味，如广式莲蓉、苏式鲜肉、京式五仁。如今，月饼的种类更加丰富，有冰皮月饼、流心奶黄等新式口味，但仍保留着圆形的外观，寓意家庭美满。
4. 玩花灯
中秋玩花灯是传统习俗之一，主要在家庭、儿童之间进行。常见的花灯有柚子灯、南瓜灯、桔子灯（将瓜果掏空，刻简单图案，内点蜡烛）、兔子灯（用竹纸扎成兔形，外糊彩纸）。部分地区还有大型灯会，如上海豫园的月亮灯组、北京园博园的“京彩灯会”，通过灯光营造浓厚的节日氛围。
5. 观潮
中秋观潮的习俗由来已久，早在汉代枚乘的《七发》中就有记载。浙江一带因钱塘江大潮闻名，中秋夜观潮成为当地特色活动。潮水汹涌澎湃，犹如万马奔腾，吸引众多游客前往观看，苏轼曾写下“定知玉兔十分圆，已作霜风九月寒。寄语重门休上钥，夜潮留向月中看”的诗句。
6. 舞火龙
舞火龙是香港中秋节的特色活动，起源于铜锣湾大坑地区。火龙用珍珠草扎成32节龙身，插满长寿香，全长约67米。每年农历八月十四至十六，火龙会在大街小巷穿梭，伴随着锣鼓声起舞，寓意驱邪避灾、祈福纳祥。近年来，小朋友也会参与舞动LED小火龙，传承这一传统习俗。
7. 猜灯谜
中秋月圆夜，公共场所会挂满灯笼，上面写着谜语，人们聚集在一起猜谜。灯谜内容涵盖诗词、成语、生活常识等，既有娱乐性，又能增长知识。猜灯谜还衍生出男女相恋的形式，成为年轻人交流的平台。
8. 饮桂花酒/吃桂花糕
中秋正值桂花盛开，人们会 *** 桂花糕、桂花酒等食品。桂花糕用糯米粉、桂花糖制成，口感软糯，带有浓郁的桂花香；桂花酒则是将桂花浸泡在酒中，香气扑鼻。吃桂花糕、饮桂花酒成为中秋节的特色美食，寓意生活甜蜜。