春节（农历正月初一）的前一天，传统上称为除夕（又称“大年夜”“除夜”“岁除”）。它是农历一年的最后一天，标志着旧岁的结束与新岁的开始，是春节庆祝活动中承前启后的关键节点。
二、春节前一天（除夕）的主要活动
1. 贴春联与福字：除夕当天，家家户户会精选大红春联贴于门框两侧，横批贴于门楣上方，以工整对仗的文字表达对新年的美好祝愿（如“一帆风顺年年好，万事如意步步高”）。会将“福”字倒贴于门、窗或墙壁上，寓意“福到（倒）了”，象征福气盈门。
2. 准备年夜饭：年夜饭是除夕的核心活动，全家人会提前采购食材、烹饪佳肴，餐桌上必有鱼（象征“年年有余”）、年糕（象征“年年高升”）、饺子（象征“新旧交替”“招财进宝”）等吉祥菜品。年夜饭不仅是味蕾的盛宴，更是家人团聚、亲情交融的时刻。
3. 守岁：除夕夜，家人会围坐在一起，点燃油灯或蜡烛，通宵不眠，等待新年钟声敲响。守岁的习俗源于“驱邪避凶”的传说（如驱赶“年兽”），也有“珍惜时光”“祈福长寿”的寓意。现代守岁多伴随观看春节联欢晚会、聊天等娱乐活动。
4. 祭祖：许多地方会在除夕傍晚或夜间举行祭祖仪式，将祖先牌位或遗像摆放于正厅，供奉酒食、水果、鲜花等祭品，焚烧纸钱，表达对祖先的缅怀与感恩。祭祖是中华民族“慎终追远”传统的重要体现，也寓意家族血脉的延续与传承。
5. 放爆竹：除夕夜，部分地区会燃放爆竹（或烟花），以“噼啪”的响声驱赶“年兽”，迎接新年。爆竹声象征着热闹与喜庆，也为节日增添了浓郁的氛围。随着环保意识的增强，许多城市已限制或禁止燃放烟花爆竹。