派红包是中国过年（春节）的核心传统风俗之一，其历史悠久、寓意深远，至今仍是春节期间更具代表性的民俗活动之一。
1. 派红包的传统名称与核心定位
传统意义上的红包又称“压岁钱”（或“压祟钱”），是过农历春节时长辈专门给未成年晚辈派发的红包。其核心定位是通过“压祟”（压制邪祟）的象征意义，传递长辈对晚辈“平平安安度过一岁”的美好祝愿。
2. 派红包的历史起源
红包习俗可追溯至秦汉时期的“厌胜钱”（或“压胜钱”）——一种用于“压邪攘灾、喜庆祈福”的钱币状物品，正面刻有“驱邪降福”“天下太平”等吉祥语，背面饰有龙凤、龟蛇等图案，长辈将其赠予晚辈以辟邪。
明清时期，随着（如“红纸零票”）的流行，厌胜钱逐渐演变为用红纸包裹铜钱或的“压岁钱”，并固定为春节期间的核心习俗。
3. 派红包的关键寓意
驱邪保平安：民间相信“岁”（年岁）与“祟”（不吉利的东西）谐音，晚辈得到压岁钱后可“贿赂”邪祟，避免其伤害，从而平安度过新岁。
传递好运与祝福：红色象征活力、愉快与好运，红包用红纸包裹，本质是将长辈的祝福与好运传递给晚辈。
家族情感纽带：派红包是长辈与晚辈之间的情感互动，体现了家庭团聚、亲情延续的传统价值观。
4. 派红包的传统形式
发放时间：通常在除夕夜（年三十）或大年初一早上，由长辈在拜年后派发给晚辈。
包裹方式：明清时多用红绳串铜钱（称为“压岁钱”），民国以后改为用红纸包裹，现代则流行用印刷精美的“利是封”（红包封套）。
金额讲究：金额多为吉祥数字（如6元、8元、16元、18元等），“6”象征“顺”，“8”象征“发”，寓意“连连发财”“步步高升”。
5. 派红包的现代演变
随着时代发展，红包的形式不断创新：
*** 红包：2014年起，微信、支付宝等平台推出“电子红包”，通过互联网发送，成为年轻人的“新宠”，既便捷又富有游戏性（如“抢红包”）。
范围扩展：部分地区已将红包范围扩大至未婚亲友、邻居晚辈，甚至同事之间，金额虽小但寓意不变。
派红包不仅是春节的“仪式感符号”，更是中华传统文化中“亲情、祝福、辟邪”等价值观的载体，即使在现代社会，依然是连接人与人之间情感的重要方式。