雨水节气（2月18日20日交节）后，中国大部分地区气温呈回升态势，但因地域差异显著，呈现“南暖北寒”的分布特点：
南方地区：江南、华南等地区平均气温多在10℃以上，部分低海拔河谷或热带区域甚至可达15℃以上，已进入气候上的早春，呈现“春意盎然、百花盛开”的景象（如华南地区的木棉花、江南的油菜花已陆续绽放）；
北方地区：华北、西北及黄淮等地平均气温仍在0℃以下至5℃左右（如华北地区约3℃至8℃），虽较冬季明显回暖，但仍需警惕“倒春寒”——冷空气突然南下导致气温骤降，对越冬作物（如冬小麦、油菜）的生长造成威胁；
西南地区：云南南部、四川盆地等低纬度或盆地地形区域，气温回升较快，部分地区可达12℃以上，春耕活动已逐步展开。
雨水节气气候主要特点
1. 气温回升但波动大：太阳直射点从南半球向赤道靠近，北半球日照时数和强度增加，整体气温较立春后进一步回升。但北方冷空气仍较活跃，与南方暖湿气流交汇频繁，导致气温忽冷忽热（如白天可能升温至10℃以上，夜间或次日清晨又降至5℃以下），民间素有“乍暖还寒时候，最难将息”的说法。
2. 降水增多但以小雨为主：雨水节气名称的由来即为“降雨开始，雨量渐增”，此阶段降水形式多为小雨或毛毛细雨（北方部分地区仍有降雪，但雪量逐渐减少）。南方地区因暖湿气流旺盛，降水较北方明显增多，但北方因冷空气尚未完全退出，降水量仍较少（如华北、西北地区降水量多在10毫米以下）。
3. 天气变化无常：是全年寒潮过程出现最多的时节之一，短时间内可能出现“晴→雨→阴”的快速转换，早晚温差大（如北方部分地区昼夜温差可达10℃以上）。这种多变天气易引发感冒、关节炎等疾病，也需防范对农业生产的不利影响（如低温导致作物发芽延迟、病虫害滋生）。
4. 物候特征明显：进入“三候”阶段：“一候獭祭鱼”（水獭开始捕鱼，并将鱼排列在岸边，如同祭祀）；“二候鸿雁来”（大雁从南方越冬地飞回北方繁殖）；“三候草木萌动”（地中阳气上升，草木开始抽出嫩芽，大地逐渐恢复生机）。部分地区还会出现“菜花、杏花、李花”依次开放的“雨水花信”（《荆楚岁时记》记载）。