圣诞拉炮是英国圣诞派对和晚餐后的经典环节。它由硬纸制成的圆筒状“炮仗”,两人各拉一端,断裂时会发出轻微的“啪”声。筒内装有惊喜:通常是一顶状的纸帽子(宾客需戴上)、一个小玩具(如塑料小人)或谜语纸条。尽管英国人常调侃里面的笑话“不好笑”、礼物“没用”,但它仍是营造节日欢乐氛围的关键符号,几乎每场圣诞聚会都少不了它。
2. 化妆剧“基督诞生”(Nativity Plays)
这是英国小学的传统圣诞活动,孩子们会化妆扮演诞生故事中的角色:玛利亚、约瑟、牧羊人、三圣贤,甚至用道具模拟牛和驴。剧情围绕“圣婴在马厩诞生”的核心展开,观众包括家长和社区居民。早期还有真人动物参与,现在多用学生扮演或道具替代。部分学校因担心儿童隐私禁止家长拍摄录像,但这并未削弱它作为圣诞“童年记忆”的地位。

3. 百果馅饼(Mince Pies)
百果馅饼是英国圣诞期间的“标志性甜品”。传统版本曾用肉馅(故得名“mince”),现在多为干果(如葡萄干、蔓越莓)、香料(肉桂、丁香)和糖渍橙皮的甜馅,外形多为圆形(象征诞生的“马槽布”)。中世纪以来流传着“圣诞后12天每天吃一个,来年12个月幸福”的说法。平安夜,孩子们会将百果馅饼和白兰地放在门外给圣诞老人,驯鹿则能得到胡萝卜。
4. 特拉法加广场圣诞树(Trafalgar Square Christmas Tree)
位于伦敦市中心的特拉法加广场圣诞树,是英国与挪威友谊的象征。自1947年起,挪威每年赠送一棵2025米高的冷杉给英国,感谢其在二战期间的支援。每年11月,挪威人会在奥斯陆举行砍树仪式(由奥斯陆市长、英国驻挪大使等出席),12月第一个星期四傍晚,广场会为这棵树举行盛大亮灯仪式。它常被用作英国圣诞节的“视觉标志”,吸引游客打卡。
5. 圣诞卡(Christmas Cards)与圣诞信
圣诞卡是英国人传递节日祝福的重要方式。世界上第一张商业性圣诞卡由亨利·科尔爵士于1843年在伦敦制作,图案为家庭圣诞聚餐场景。现在,除了购买印制卡片,自制圣诞卡也很流行(常贴家庭照片,增加个性化)。许多人会寄“圣诞信”——详细讲述过去一年的生活、成就或趣事。虽然有人觉得这种信“冗长”或“炫耀”,但它仍是家庭间分享近况的传统方式。
