一、民间起源：四川卤菜的“剩余价值”催生冒菜
四川作为卤菜之乡，卤菜店每天都会熬制大量卤水用于制作卤味。过去，店家为避免卤水中的油水和香料浪费，会在卤水中加入蔬菜（如藕片、青菜、豆芽等）烫煮。没想到，这种“二次利用”的做法竟让蔬菜吸收了卤水的香味和中药香气，变得格外入味。后来，店家将卤好的肉类与烫好的蔬菜搭配销售，生意意外火爆。这种“用卤水/香料汤烫煮食材”的做法逐渐从卤菜店分离，形成了独立的“冒菜”雏形——将食材放入加了香料、中药的汤中烫熟，再配以调料食用。
二、三国传说：军中医治士兵的“药膳汤”演变
相传东汉末年，刘备攻占成都后，士兵因水土不服普遍生病，加上连年征战，军中食欲不振、士气低落。军医为解决这一问题，根据《蜀都赋》中“调夫五味”（用中药调味）的传统，将花椒、八角、草果、陈皮等香料与中药（如甘草、生姜、枸杞）熬成汤，拌入士兵的饭菜中。这种汤不仅能防病治病，还激发了士兵的食欲。后来，伙夫尝试在汤中加入蔬菜（如白菜、萝卜）烫煮，发现味道更鲜美，士兵们纷纷要求“加菜”。这种“香料汤+烫蔬菜”的吃法逐渐在军中普及，被称为“冒菜”（“冒”意为“烫煮”）。再后来，伙夫年迈退伍，将此法带入民间，开起“冒菜馆”，生意异常火爆，冒菜也因此从军中走向民间，成为成都特色小吃。
补充：起源的共同内核
无论哪种说法，冒菜的诞生都与四川的“尚滋味、好辛香”饮食传统密不可分——都使用了香料、中药熬汤，都强调食材的“烫煮”方式，都体现了四川人对食材的极致利用（如卤水再利用、药食同源）。如今，冒菜已从传统的“卤味型”“药膳型”发展为麻辣、香辣、清汤等多种口味，成为四川美食的代表之一。
