元代四大戏剧通常指元代杂剧领域的四部经典悲剧，分别为关汉卿《窦娥冤》、马致远《汉宫秋》、白朴《梧桐雨》及纪君祥《赵氏孤儿》，它们以深刻的社会批判、强烈的情感冲突和精湛的艺术表现，成为元代杂剧的巅峰之作。
1. 《窦娥冤》（关汉卿）
全名《感天动地窦娥冤》，是关汉卿更具代表性的悲剧作品。剧情围绕孤苦无依的寡妇窦娥展开：她因贫困被卖给蔡婆作童养媳，婚后丈夫早逝，与婆婆相依为命。流氓张驴儿父子企图霸占窦娥婆媳，未遂后诬陷窦娥“药死公公”。贪官桃杌枉法裁判，将窦娥判处斩刑。临刑前，窦娥发下三桩誓愿——“血溅白练”“六月飞雪”“大旱三年”，以证自身清白。后来，窦娥父亲窦天章考中进士，出任肃政廉访使，查清冤情，为女儿昭雪。
该剧通过窦娥的悲惨遭遇，揭露了元代司法制度的黑暗、吏治的腐败，以及底层百姓的苦难，具有强烈的现实主义批判精神。
2. 《汉宫秋》（马致远）
全名《破幽梦孤雁汉宫秋》，以西汉王昭君出塞和亲的历史事件为背景，进行了艺术加工。汉元帝时，宦官毛延寿因王昭君未贿赂自己，将其画像画丑，导致昭君入宫三年无缘面君。后匈奴呼韩邪单于遣使求亲，昭君被迫远嫁。途中，昭君在黑江边投江自尽，以死明志。汉元帝思念昭君，夜闻孤雁哀鸣，倍感凄凉。
该剧借昭君的悲剧，批判了汉元帝的昏庸无能、宦官集团的专权乱政，同时也表达了作者对国家衰落的感慨和对美好爱情的惋惜。
3. 《梧桐雨》（白朴）
全名《唐明皇秋夜梧桐雨》，取材于唐明皇李隆基与杨贵妃的爱情故事。剧中描写了唐明皇与杨贵妃在长生殿盟誓“生生世世为夫妇”，后因安禄山叛乱，两人被迫逃亡。马嵬驿兵变时，杨贵妃被赐自尽。叛乱平定后，唐明皇退居西宫，日夜思念贵妃，夜听梧桐雨声，倍感孤独与悔恨。
该剧以“梧桐雨”为线索，将历史事件与个人情感结合，展现了唐明皇与杨贵妃的爱情悲剧，以及盛唐由盛转衰的历史变迁，意境深远，情感真挚。
4. 《赵氏孤儿》（纪君祥）
全名《赵氏孤儿冤报冤》（又名《赵氏孤儿大报仇》），改编自《左传》《史记·赵世家》等史料。春秋时期，晋国权臣屠岸贾陷害忠臣赵盾，致使赵家300余口被灭门，仅赵朔之妻（晋成公之姊）生下孤儿赵武。程婴为保孤儿，将自己的儿子献出，代替赵武赴死；公孙杵臼则牺牲自己，掩护程婴携孤儿逃亡。二十年后，赵武长大成人，在程婴的帮助下，杀死屠岸贾，为赵家报仇雪恨。
该剧以“忠义”为核心，歌颂了程婴、公孙杵臼等义士舍生取义的精神，揭露了权贵的残暴与邪恶，具有强烈的正义感和悲剧力量。
这些作品不仅是元代杂剧的经典，也为中国戏曲史留下了宝贵的遗产，其情节、人物与主题至今仍被广泛传颂。