中秋节源自古代对月亮的天象崇拜与秋夕祭月，在周代已有迎寒与祭月的礼制，至唐初定型、宋以后盛行，成为与春节、清明节、端午节并列的中国四大传统节日之一。节日定在农历八月十五，部分地区也在八月十六。因“月圆兆团圆”，寄托对家人团聚与丰收幸福的祈愿；2006年入选首批国家级非物质文化遗产，2008年起成为国家法定节假日。
核心习俗
祭月（拜月）：设香案、摆供品（如月饼、瓜果等），向月神行礼，祈求福佑团圆。
赏月：合家在月下饮宴观月，谈诗论词，享受团圆时光。
吃月饼：以月之圆寓人之团圆，月饼既是供品也是节令食品，常用于馈赠亲友。
赏桂花、饮桂花酒：时值桂花飘香，以桂花糕点、桂花蜜酒佐月同赏。
玩花灯、燃灯（树中秋、竖中秋）：以彩灯装点庭院与街巷，或以瓦片叠塔燃灯、灯船等，增添夜色。
猜灯谜：灯笼上题谜，聚众共猜，兼具雅趣与社交。
舞火龙：以竹木扎龙、遍插香火，夜间巡游，热闹助兴。
走月：亲友结伴于月下夜游、泛舟、登楼，观月抒怀。
追月：八月十五未尽兴，次日夜间再约亲友续赏。
拜祖先：部分地区于中秋设祭追思，合家共餐以庆丰年与团圆。
地域特色
地区 | 习俗 | 要点
浙江（钱塘江） | 观潮 | 借中秋前后天体引力与地形之利，观钱塘江大潮，气势壮观。
广东（广州） | 竖中秋（树中秋） | 儿童将各式彩灯高竖于长竿，比拼谁挂得更高更巧。
广西（南宁） | 柚子灯、南瓜灯、桔子灯 | 掏空瓜果点烛为灯，或漂于水面，朴拙有趣。
北京 | 兔儿爷 | 兔首人身、披甲执旗的泥塑玩具，为老北京中秋象征物之一。
江浙沪 | 烧斗香 | 以香屑编成或糊纸为斗，绘月宫等图案，中秋夜焚香祈福。
潮汕 | 烧瓦塔（烧番塔） | 以砖瓦砌空心塔，填薪焚之，火光映月，相传与抗元记忆相关。
厦门 | 博饼 | 以骰子博饼分月饼，兼具祈福与联谊，已列入非遗项目。
文化意义与传说
以“月圆人团圆”为核心意涵，承载对故乡与亲人的思念，也寄托对丰收与幸福的祝愿；作为国家级非遗与法定假日，体现中华文化对家庭与和合之美的重视。
相关传说广为流传，尤以嫦娥奔月、吴刚折桂、玉兔捣药最为人熟知，成为节俗叙事与艺术创作的重要母题。