紫微大帝在道教神话体系中的全称为“中天紫微北极太皇大帝”（简称“紫微大帝”“北极大帝”），是道教“四御”（或“六御”）之一的核心尊神。其名称蕴含多重神圣寓意：“中天”指位居天宇中央，象征地位至高无上；“紫微”源于北极星所在的“紫微垣”（古代视为帝王居所，对应人间皇宫如紫禁城）；“北极”强调其“众星之主”的地位（北极星恒定不动，为星辰运转的核心）；“太皇大帝”则凸显其尊贵与权威，为万象宗师、诸天统御。
紫微大帝转世的特征
紫微大帝作为“众星之主”，其转世传说多与人间帝王关联，核心特征围绕“帝王之星（紫微星）下凡、拯救乱世、开创/中兴盛世”展开：
1. 转世身份：人间帝王：传说紫微大帝在乱世降临人间，化身为帝王终结动荡，建立或恢复盛世。如秦末刘邦（斩白蛇起义，建立汉朝）、东汉刘秀（光武中兴，结束王莽篡汉后的混乱）、唐代李世民（贞观之治，开创大唐盛世）、明代朱元璋（推翻元朝，建立明朝）均被认为是其转世。
2. 出生异象：天现祥瑞：转世帝王出生时多有非凡天象，彰显“天命所归”。如刘邦母亲梦与蛟龙相遇而孕（《史记·高祖本纪》）；刘秀出生时“天降赤光，室中尽明”（《后汉书·光武帝纪》）；朱元璋母亲梦神仙赠仙药，食后生下他（《明史·太祖本纪》）。
3. 身边有能臣勇将辅佐：转世帝王身边总有贤臣猛将相助，共同成就大业。如刘邦有张良（谋略）、韩信（军事）、萧何（后勤）；刘秀有云台二十八将；李世民有魏征（谏臣）、李靖（军事）、秦琼（武将）；朱元璋有徐达（开国元勋）、刘伯温（谋士）。
4. 阴间地位尊崇：跪拜迎接：因紫微大帝“下领酆都”（管辖地府鬼神），其转世帝王在阴间享有极高礼遇。如《西游记》中李世民去世后，十殿阎罗亲自下殿迎接、行礼，甚至为其延长寿命（添了二十年阳寿），体现了对其前世身份的敬畏。
5. 使命：终结乱世，开创太平：转世帝王的核心使命是拯救苍生，终结乱世。如刘邦终结秦末战乱，建立大一统汉朝；刘秀结束新莽末年的分裂，恢复汉室统治；李世民平定隋末乱世，开创“贞观之治”；朱元璋推翻元朝暴政，建立明朝，恢复 *** 统治。