从传统命理与民间说法来看，本命年的综合运势通常比前一年更艰难，但前一年也并非“坦途”，两者均处于运势波动期，只是程度与阶段不同。
1. 前一年：运势逐渐下滑的“缓冲期”
本命年的前一年，多为“伏吟煞”影响的起始阶段（流年地支与出生年地支相同），运势呈现缓慢下降趋势，但尚未到达“低谷”。人们可能因“即将进入本命年”的心理暗示，对未来的担忧加剧，导致行动上趋于保守，错过一些机遇。具体表现为：事业上压力增大、进展缓慢；财运上收入持平或小幅减少，偶有意外开支；感情上可能出现小摩擦，但整体仍能维持稳定；健康上多为“亚健康”状态，如疲劳、失眠等，但鲜有重大疾病。这一阶段的核心是“预警”——提醒人们为接下来的本命年做好准备。
2. 本命年：运势触底的“坎儿年”
本命年被视为“运势低谷”，传统命理认为，此时生肖与太岁“相冲”（或“相刑”“相害”），磁场干扰增强，运势容易出现大幅波动。具体表现为：事业上小人作祟、决策失误增多，甚至面临失业风险；财运上破财概率高（如投资亏损、意外开支），难以积累财富；感情上矛盾升级（如情侣争吵、夫妻疏离），单身者易遇“烂桃花”；健康上免疫力下降，易患感冒、慢性病，甚至出现心理问题（如焦虑、抑郁）。“本命年背三年”的说法（本命年、前一年、后一年均不顺），也强调了本命年是三年中的“核心困难期”。
3. 两者的共性与差异
共性：均受“太岁影响”，运势较平顺年份波动更大；均需注意“趋吉避凶”（如佩戴吉祥物、行善积德）。
差异：前一年是“量变积累”（运势逐渐变差），本命年是“质变爆发”（运势跌至低谷）；前一年的困难多为“可控”（如通过努力缓解工作压力），本命年的困难多为“不可控”（如突发疾病、意外事故）。
需要说明的是，运势的“难”与“易”并非绝对，受个人心态、行动力、命理基础等多种因素影响。即使处于本命年或前一年，保持积极心态、做好规划（如储蓄备用金、维护人际关系），也能有效降低困难的影响。