在北半球，夏至通常是一年中白昼最长的一天。每年6月21日至22日，太阳到达黄经90°，几乎直射北回归线，因此北半球各地白昼达全年最长，且纬度越高白昼越长；夏至过后，太阳直射点南移，白昼时长逐日缩短。需要说明的是，若处于赤道与北回归线之间的部分地区（如我国曾母暗沙），夏至并非全年白昼最长之日；而在北极圈及其以北地区，夏至前后会出现极昼（白夜）现象。
我国白昼时长的典型差异
以近年测算为例：2024年6月21日夏至当天，我国最北端的漠河白昼约16小时56分，最南端的曾母暗沙约12小时16分，南北白昼时长相差约4小时40分。其他代表城市夏至白昼大致为：哈尔滨15小时43分、北京15小时01分、济南14小时40分、上海14小时11分、杭州14小时07分、福州13小时46分、广州13小时34分、香港13小时30分。这些差异直观体现了“越往北白昼越长”的规律。
夏至的节气特点
天文与气候标志：夏至日太阳直射点到达最北端，北半球正午太阳高度全年最高、日照时数全年最多；此后直射点南移，白昼渐短。夏至后暑热来临，全国大部日平均气温升至22℃以上；同时处于“雨热共季”，长江中下游—江淮仍多梅雨，空气对流旺盛，午后雷阵雨多发，常有“夏雨隔田坎”的现象。
物候与农事要点：古以夏至分“三候”——鹿角解、蝉始鸣、半夏生。此时农作物生长旺盛，杂草与病虫害亦快速滋生，需加强中耕锄草、清沟排水、整枝打杈等田间管理；淮河以南早稻进入抽穗扬花期，要“足水抽穗、湿润灌浆”；各地“夏种不让晌”，抓紧扫尾、间苗定苗与移栽补缺，并注意防范阶段性高温干旱或暴雨洪涝的双重风险。
传统习俗：夏至既是节气，也是古老节日（古称“夏节”“夏至节”）。民间有“冬至饺子夏至面”、互赠折扇脂粉“消夏避伏”、祭祀祈丰等活动，体现了对丰收的庆贺与对酷暑的应对智慧。
