民间对初五成为财神诞辰有两种主要说法：一是唐朝富商王元宝，他靠贩运琉璃发家，富可敌国，其生活习惯（如正月初五拜财神）影响了后世民风；二是北宋宰相蔡京，他因富甲天下被认为“富神降生”，虽后被贬，但民间仍延续对其祭祀，直至宋朝国姓“赵”被用来塑造“赵玄坛”（黑虎玄坛）财神形象，逐渐成为主流。
2. “破五”与“送穷”的节日演变
正月初五俗称“破五”，意为破除初一到初五的诸多禁忌（如不扫地、不动针线）。此时年节氛围渐退，人们通过放鞭炮、打扫卫生送走“穷气”（称“送五穷”，即智穷、学穷、文穷、命穷、交穷），迎接新一年的好运。而财神作为“财富”的象征，自然成为“破五”仪式的核心，寄托着“辞旧迎新、摆脱贫困”的愿望。
3. 财神文化的多元融合
中国财神体系涵盖文财神（比干、财帛星君，象征“公正”“招财”）、武财神（赵公明、关羽，赵公明代表“宜利和合”，关羽强调“以义为利”）及五路财神（东西南北中，寓意“出门五路皆可得财”）。这种多元结构融合了儒释道的价值观（如“取之有道”“富而有礼”），反映了民众对“财富”的理性追求。
二、初五迎财神的讲究
1. 迎财神的时间与仪式流程
传统上需在正月初五零时零分开启大门和窗户，燃香、放鞭炮（从屋内向门外放，象征“轰走晦气”），向财神表达欢迎。部分地区有“抢路头”习俗——提前至初四子夜接财神，认为“早迎早得利”。商家通常会在店内供奉财神像（如赵公明、关羽），供品必备羊头（寓意“吉祥”）、鲤鱼（“鱼”与“余”谐音，象征“年年有余”），并举办“路头酒”，大家畅饮至天亮，期盼财运亨通。
2. 接财神的供品与禁忌
供品需体现“吉祥”与“富足”：羊头象征“顺遂”，鲤鱼象征“有余”，还需准备糕果、香烛、牲醴（如猪肉、鸡肉）等。禁忌方面，不宜动土（避免“破财”）、忌串门（避免将“晦气”带到他人家中）、忌吃藕（藕有孔，象征“漏财”）、忌梳头（认为会“散财”）。这些禁忌多为传统迷信，但本质是民众对“避免损失、增加福气”的心理诉求。
3. “破五”与开市的传统关联
正月初五是商家开市的重要日子。旧时店铺从初一到初四歇业，初五开市象征“重启生意”。商家会提前打扫店铺、挂红布（象征“喜庆”）、放鞭炮（驱邪迎财），有的还会去财神庙“换元宝”（用新元宝替换旧元宝，寓意“财源更新”）。这种习俗体现了民众对“生意兴隆、财源广进”的期盼，也标志着春节假期正式结束，生活回归常态。