2025年小年因南北地域差异分为两个日期：北方小年为农历腊月二十三（公历2025年1月22日），南方小年为农历腊月二十四（公历2025年1月23日）。这一差异源于传统习俗中“官三民四船五”的说法，即北方多为官方文化影响，以腊月二十三为小年；南方则以腊月二十四为主，部分水上居民则延至腊月二十五。
小年祭灶的传统习俗
祭灶是小年的核心仪式，旨在“送灶王爷上天言好事，下界保平安”，其核心围绕“敬灶”“送灶”展开：
1. 祭灶时间
祭灶多在黄昏或晚上举行（部分地区如苏州等地有“送神早接神迟”的说法，需在上午完成），且需待家人到齐后进行，体现家庭团聚的仪式感。
2. 祭灶前的准备
环境清理：提前打扫厨房，擦拭灶台、橱柜，清除蛛网尘垢，寓意“除陈布新”，扫去旧年晦气；
个人准备：参与者需净手、整理衣冠，以示对灶神的尊敬；
布置神位：将灶王爷画像或“东厨司命灶君之位”的红纸神位，端正张贴或摆放在厨房北面或东面的墙面（传统认为此方位为“吉位”）。
3. 祭灶供品
供品需兼顾“实用”与“寓意”，常见组合包括：
甜味供品：糖瓜、关东糖、麻糖、芝麻糖等（核心作用是用糖的黏性“粘住灶王爷的嘴”，防止其在玉帝面前说坏话）；
水果：苹果（寓意“平安”）、橙子（寓意“心想事成”）、香蕉（寓意“招财进宝”）等，数量以“三”或“五”为吉（符合传统“三牲五果”的祭祀习惯）；
糕点与饮品：馒头、年糕（寓意“年年高”）、饺子（北方“送行饺子”）、汤圆（南方“团圆”之意），以及清酒或茶（用于敬献灶神）；
其他：部分家庭会准备草料（喂灶王爷的坐骑）、金银纸元宝（象征“财富”），增强仪式感。
4. 祭灶流程
上香鞠躬：点燃三支香（左手持香，火头朝上），向灶神鞠躬三次，表达对灶神一年护佑的感谢；
敬酒献供：将酒倒入神龛前的地面上（传统认为酒能“通神”），然后摆放供品，口中念叨“上天言好事，下界保平安”“灶王爷，今年我家过得顺，您多说说好话”等吉祥话；
焚化送灶：将旧灶神画像与金银纸元宝一同在红烛上点燃，焚烧时默念“送灶王爷上天”，待纸灰燃尽后，表示灶神已启程；
换新神位：焚烧完毕后，在原位张贴新的灶神画像，象征“迎回灶神”，完成“送旧迎新”的仪式。
5. 祭灶禁忌
性别禁忌：传统有“男不拜月，女不祭灶”的说法，认为男性属阳，适合主持祭灶（灶神属阳）；女性属阴，不宜参与（部分地区已淡化此禁忌，全家均可参与）；
时间禁忌：需避开灶神“休息”的时辰（如凌晨或深夜），避免对灶神不敬；
言语禁忌：祭灶期间忌说脏话、吵架，保持家庭氛围祥和，以免影响灶神的“汇报内容”。