唐代百丈怀海禅师每日上堂说法时，总有一位老人随众听法并随众散去。一日，老人却站着不肯离去，百丈禅师问：“立者何人？”老人答：“我于五百年前曾住此山。有学人问我‘大修行人还落因果否？’我说‘不落因果’，结果堕在野狐身，至今已五百余年。今请和尚代一转语，让我脱离此身。”百丈禅师说：“汝但问。”老人便问：“大修行人还落因果否？”百丈禅师答：“不昧因果。”老人闻言，豁然大悟，作礼告退，并说：“我已免脱野狐身，住在山后，乞师依亡僧礼烧送。”次日，百丈禅师令众僧到后山寻找，果然在山后大盘石上找到一只已死的黑毛大狐狸。众僧按亡僧礼将其火化，老人终得解脱。
禅意解析：老人的错误在于将“因果”绝对化，认为“大修行人”可以超越因果规律（“不落因果”），实则陷入了“断灭空”的执着。百丈禅师以“不昧因果”纠正其偏执——“不昧”即不否定、不糊涂，承认因果的真实不虚，同时又不被因果束缚。禅的真谛并非否定因果，而是超越对因果的执着，在因缘和合中保持清醒，方能真正解脱。
公案二：黄庭坚“闻木樨香悟道”
北宋诗人黄庭坚（号山谷道人）曾跟随黄龙祖心禅师参禅，许久未能开悟，便请求禅师指点修行的快捷 *** 。祖心禅师问他：“孔子曾对弟子说‘二三子，以我为隐乎？吾无隐乎尔’（我对你们没有什么隐瞒的），你平常是怎么理解的？”黄庭坚正要开口回答，祖心禅师立刻打断说：“不是！不是！”黄庭坚听后更加困惑。一日，黄庭坚陪侍祖心禅师在山间行走，看到岩边的一棵桂花正在盛开，清香四溢。祖心禅师问：“你闻到桂花香了吗？”黄庭坚回答：“闻到了。”祖心禅师微笑着说：“我也没有什么隐瞒你的。”黄庭坚一听，顿时恍然大悟，当即礼谢祖心禅师。
禅意解析：祖心禅师的问话“吾无隐乎尔”看似在谈“隐藏”，实则指向“当下”——真理就在眼前，从未隐瞒。黄庭坚执着于“理解”祖师的话，却忽略了眼前的桂花清香——这就是禅的“直指人心”。当他的注意力从“思考”转向“感受”时，便与当下的真实相遇，瞬间开悟。禅的核心不是“想明白”，而是“活在当下”，在每一个具体的感知中体悟生命的本真。