生肖是中国传统文化中以十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）为基础的形象化符号系统，与人们的时间认知（如年份划分）、性格认知（如生肖性格特征）及生活习俗（如春节吉祥物、本命年禁忌）深度融合，是全球华人身份认同的重要文化标识，也是中国传统民俗文化的重要载体。
各生肖的具体象征意义
1. 鼠：象征智慧与机敏。鼠类在自然界中善于觅食、躲避天敌，体现“小身材大智慧”的生存智慧，常被视为“机警应变”“子孙繁衍”的象征，寓意生命的悄然萌芽与生生不息。
2. 牛：象征勤劳与坚韧。牛是中国农耕文明的核心劳动力，终身勤恳耕耘，体现“吃苦耐劳”“忍辱负重”的品质，寓意“勤劳致富”“风调雨顺”的生活愿景。
3. 虎：象征勇猛与保护。虎为百兽之王，威武霸气，体现“力量与勇气”的特质，常被视为“辟邪降魅”“守护平安”的象征，寓意豪爽正义、威震八方。
4. 兔：象征温和与谨慎。兔类温顺可爱、行动敏捷，体现“和平与和谐”的气质，常被视为“温柔文静”“自然超脱”的象征，寓意机智灵敏、长生不老。
5. 龙：象征神秘与权威。龙为中华文化中的神兽，能腾云驾雾、呼风唤雨，体现“威严与神秘”的特质，常被视为“权力与幸运”的象征，寓意惩邪镇恶、国泰民安。
6. 蛇：象征智慧与变化。蛇类灵活多变、善于隐匿，体现“柔韧与机智”的特质，常被视为“以柔克刚”“百折不挠”的象征，寓意灵活应变、生命力顽强。
7. 马：象征活力与进取。马匹奔腾不息、勇往直前，体现“活力与速度”的特质，常被视为“勇敢坚定”“一往无前”的象征，寓意志向高远、生命不息。
8. 羊：象征善良与和谐。羊类温顺善良、毛色洁白，体现“平和与友善”的特质，常被视为“丰年富庶”“和气生财”的象征，寓意仁慈和睦、顺天随人。
9. 猴：象征灵活与机智。猴类聪明活泼、动作灵巧，体现“机智与多变”的特质，常被视为“驱魔降妖”“快乐怡年”的象征，寓意智勇双全、重情好义。
10. 鸡：象征勤奋与守时。公鸡每日准时报晓，体现“规律与准时”的特质，常被视为“勤劳守时”“家园安定”的象征，寓意锐意进取、化解百毒。
11. 狗：象征忠诚与守护。狗类对主人忠心耿耿、尽职尽责，体现“忠诚与勇敢”的特质，常被视为“四季康泰”“和平安宁”的象征，寓意赤诚守护、重情重义。
12. 猪：象征富足与随和。猪类憨厚可爱、生长迅速，体现“满足与平和”的特质，常被视为“安居乐业”“丰衣足食”的象征，寓意豪放谦和、与世无争。