1. 传统造型花灯
这类花灯是最具代表性的元宵花灯类型，以经典形象为基础，承载着深厚的文化寓意。
龙灯：又称“龙舞”，是中国民间灯饰与舞蹈结合的经典形式。龙灯由龙头、龙身（多节，每节内置灯烛或光源）、龙尾组成，龙身节数多为单数（如7、9、11节）。舞动时由一人持彩珠引导，众人举节相随，配合锣鼓节奏，象征“风调雨顺、国泰民安”。
宫灯：以“宫廷御用”为特色，制作工艺复杂。主要用雕木、雕竹、镂铜作骨架，外糊纱绢、玻璃或牛角片，绘有山水、花鸟、人物等吉祥图案，部分上品嵌有翠玉或白玉。造型丰富，有四方、六方、八角、圆珠、花篮等品种，尤以“六方宫灯”为代表，历史上曾获巴拿马万国博览会金奖。
纱灯：起源于西汉，以薄纱（如葛麻、丝绸）为灯面，多为圆形或椭圆形。红纱灯（又称“红庆灯”）是大宗，灯身贴金色云纹、穗边，底部配流苏，喜庆吉祥；影纱灯则在纱上绘制花鸟虫鱼、山水楼阁，五彩缤纷，为佳节增色。
走马灯：古称“蟠螭灯”“转鹭灯”，是动态观赏灯的代表。灯内设转轮，贴有剪纸人物、花鸟图案，点燃蜡烛后，热空气上升带动转轮旋转，图案随之转动，仿佛“走马”一般，趣味十足。
兔子灯：以兔子为造型，象征“吉祥如意”（古代兔子被视为祥瑞之兽）。多为纸扎或布制，造型灵动，有的兔子灯内置光源，提在手中摇曳生姿，是孩子们的最爱。
鱼灯：造型取材于鱼类（如鲤鱼、金鱼），象征“年年有余”（“鱼”与“余”谐音）。沿海地区多用海洋生物造型（如鲨鱼、龙虾），由竹篾扎制、彩纸糊成，舞动时模拟鱼类游动姿态，寄托渔民“风调雨顺、收获丰盛”的愿望。
2. 地方特色花灯
不同地区因文化、材料差异，形成了独具特色的花灯样式。
东莞千角灯（广东）：宋代八角宫灯的变体，有“一千个角、一千盏灯”（象征“千角千灯人丁兴旺”）。灯身由多个立体三角形组成，集书画、剪纸、刺绣于一体，灯顶有八条立体彩龙，灯带上绘有山水、花卉，是国家级非物质文化遗产。
佛山彩灯（广东）：又称“灯色”，以“精巧秀丽、造型新颖”著称。品类包括大型彩灯、头牌灯、人物故事组灯等，融合了竹篾扎作、丝绸裱糊、佛山剪纸等工艺，白天色彩艳丽，夜间通透明亮，是南方彩灯的代表。
潮州花灯（广东）：分为“屏灯”与“挂灯”两类。屏灯是立式屏风状花灯，集绘画、刺绣、泥塑于一体，以历史故事为主题（如《三国演义》《红楼梦》）；挂灯有圆、方、梅、菱等造型，可提携或吊挂，装饰性强。
河源忠信花灯（广东）：以“缭丝灯”为代表，造型为八角柱式，内外两层装饰。外层刻有“大花、青头龙花”等花纹，内层贴有嫦娥奔月、八仙过海等神话图案，每个角挂红色灯带，题有诗词对联，习俗有“迎灯”（从正月初九持续到正月十八），场面热闹。
广式红木宫灯（广东）：以红木为框架，镶以绢纱画或玻璃画，制作工序达20道（选材、雕刻、绘画等）。宫灯玻璃画题材广泛，有山水、人物、花鸟，是进贡皇宫的珍品，体现了岭南工艺的精湛。
湛江北坡鱼龙灯（广东）：以海洋生物为造型（如鲤鱼、海龙、螃蟹），由竹篾扎制、彩纸糊成，舞动时模拟“龙鱼出海、鳌鱼吐水”等动作，象征“风调雨顺、年年有余”，是遂溪县北坡镇的传统习俗。
开封灯笼张（河南）：传承六代的民间灯彩世家，造型包括“龙凤呈祥灯”“莲生贵子灯”“牡丹富贵灯”等，以竹篾为骨架，外糊纱绢，融合了绘画、剪纸等工艺，活灵活现，体现了中原文化的厚重。
洛阳宫灯（河南）：雍容典雅，以“圆形纱灯”为主，用洛宁县青竹制成篾骨，外糊纱绢，经七十多道工序制作而成。宫廷文化与民间文化交融，既有“宫灯”的精致，又有“民间灯”的亲和。
扬州灯彩（江苏）：华丽小巧，线条清秀流畅，色彩艳而不俗。以“宫灯”“走马灯”为主，融合了丝绸、剪纸、刺绣等工艺，明清时期流行全国，是江南灯彩的代表。
苏灯（江苏）：集绘画、剪纸、编织、刺绣于一体，具有浓郁的吴文化风韵。宋代已闻名全国，皇宫中元宵张灯多用苏灯，造型多样，有“兔子灯”“莲花灯”“金鱼灯”等，小巧玲珑，富有诗意。
3. 现代创新花灯
随着时代发展，现代花灯融入了科技、时尚元素，形式更加多样。
大型主题灯组：如“龙行龘龘”“辉煌松原”“幸福宁江”等，以巨型结构（如灯山、灯楼）为载体，结合声、光、电技术，展现时代主题（如城市发展、神话传说），成为现代灯会的核心亮点。
卡通造型灯：以热门动漫、游戏角色为原型（如冰墩墩、虎年老虎灯），造型可爱，深受年轻人喜爱，体现了传统与现代的结合。
电子花灯：如电子荷花灯、LED灯组，内置电池或连接电源，有的还带有音乐、动画效果（如荷花灯开花时播放舒缓音乐），增加了互动性与趣味性。
互动装置灯：如湾区超级灯会的“山海异兽”“双龙戏珠”灯组，结合了NPC互动、打卡盖章等环节，让观众从“观灯”变为“玩灯”，提升了参与感。
