广州作为广府文化的核心区域，过小年的时间与南方大部分地区一致，传统上以农历腊月二十四为“小年”（又称“谢灶日”“祭灶节”），标志着春节筹备正式进入“入年关”阶段。民间也有“官三民四疍五”的说法（即官宦人家腊月二十三谢灶，平民百姓腊月二十四，水上居民腊月二十五），但如今多数广州家庭遵循“廿四谢灶”的传统。
小年的核心习俗：谢灶仪式
谢灶是小年最重要的仪式，源于民间对灶王爷的信仰——传说灶王爷会在小年上天向玉皇大帝汇报各家善恶，因此人们通过祭灶祈求其“上天言好事，下界保平安”。谢灶的贡品颇有讲究，通常包括：一碗米（寓意“五谷丰登”）、两片糖（用麦芽糖制成，希望灶王爷“嘴甜”多说好话）、一封利市（红包，象征吉利）、一碗清水（象征“清白”）、一块烧猪肉（代表“富足”），以及甘蔗、桔子（甘蔗寓意“节节高”，桔子象征“大吉大利”）、纸钱（用于“贿赂”灶王爷）等。部分家庭还会准备麦芽糖，让灶王爷“吃了甜言蜜语”。
小年后的“忙年”节奏
谢灶之后，广州人便开始一系列“忙年”活动，遵循“廿四开炸、廿五蒸糕、廿六扫尾、廿七洗嘢（清洗物品）、廿八包粽、廿九贴春联、卅团年”的传统流程：
廿四开炸： *** 油角、煎堆、蛋散等油炸食品，寓意“煎堆碌碌，金银满屋”“年晚煎堆，人有我有”；
廿五蒸糕：蒸制年糕、萝卜糕、马蹄糕等，取“糕”与“高”谐音，象征“新春步步高”；
廿六扫尾/廿八洗邋遢：进行年前大扫除，清除旧岁晦气，迎接新年好运（“尘”与“陈”谐音，“扫尘”即“除旧布新”）；
廿九贴春联：张贴挥春（春联），更换门神，营造喜庆的节日氛围。
这些习俗不仅是广州人对传统文化的传承，更承载着“辞旧迎新、迎祥纳福”的美好期盼，让年味在忙碌中愈发浓郁。
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