巨蟹座是黄道十二星座之一，其可见度较低（无亮于3等的恒星），主要由几颗45等的恒星构成轮廓，其中最亮的3颗恒星（α、β、δ）组成明显的“人”字形结构，是识别巨蟹座的核心标识。
1. 巨蟹座β（柳宿增十）
拜耳命名法：β Cancri
其他名称：柳宿增十、Tarf（意为“眼”）、Altarf（意为“鼻尖”）
中国星官：柳宿增十（归属柳宿）
视星等：3.52（巨蟹座最亮星）
特点：橙色巨星，是巨蟹座的标志性亮星，亮度约为太阳的80倍。
2. 巨蟹座α（柳宿增三）
拜耳命名法：α Cancri
其他名称：柳宿增三、Acubens（意为“钳子”）
中国星官：柳宿增三（归属柳宿）
视星等：4.26
特点：双星系统，主星为白色，伴星为橙色，间距约11角秒，需小型望远镜方可分辨。
3. 巨蟹座δ（鬼宿四）
拜耳命名法：δ Cancri
其他名称：鬼宿四、Asellus Australis（意为“南面的驴子”）
中国星官：鬼宿四（归属鬼宿）
视星等：3.94（巨蟹座第二亮星）
特点：黄白色恒星，位于巨蟹座“人”字形的底部，是星座内第二亮的星。
4. 巨蟹座γ（鬼宿三）
拜耳命名法：γ Cancri
其他名称：鬼宿三、Asellus Borealis（意为“北面的驴子”）
中国星官：鬼宿三（归属鬼宿）
视星等：4.66
特点：白色恒星，与δ、η、θ星共同构成巨蟹座的“鬼宿”四边形（古代称为“积尸气”）。
5. 巨蟹座η（鬼宿二）
拜耳命名法：η Cancri
中国星官：鬼宿二（归属鬼宿）
视星等：5.33
特点：较暗的恒星，参与构成“鬼宿”四边形，是巨蟹座内部结构的组成部分。
6. 巨蟹座θ（鬼宿一）
拜耳命名法：θ Cancri
中国星官：鬼宿一（归属鬼宿）
视星等：5.33
特点：疑似变星，亮度略有波动，与其他三颗星共同形成“鬼宿”四边形，位于“蜂巢星团”（M44）附近。
这些恒星共同勾勒出巨蟹座的轮廓，其中“人”字形的α、β、δ星是最易识别的标志，而“鬼宿”四边形（η、θ、γ、δ）则是巨蟹座内部的重要结构。