1. 上巳节起源：古称“上巳节”，源于上古时期的“祓禊”习俗（农历三月第一个巳日，人们到水边洗濯去垢、消除不祥），魏晋后固定为农历三月初三，逐渐演变为春游踏青、水边宴饮的节日。
2. 黄帝诞辰传说：中国自古有“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕”的说法，相传农历三月初三是中华民族始祖黄帝的诞辰，河南新郑等地至今保留着盛大的拜祖大典，吸引海内外华夏子孙寻根祭祖。
3. 伏羲与太昊陵庙会：豫东一带尊伏羲为“人祖爷”，传说其为抟土造人的始祖，淮阳太昊陵古庙从农历二月二到三月三举办庙会，善男信女云集朝拜，祈求人丁兴旺、繁衍后代。
4. 王母娘娘蟠桃会：传说农历三月初三是王母娘娘开蟠桃会的日子，众仙齐聚瑶池品尝仙桃。民间百姓效仿，当日食桃（或桃罐头），取“桃”与“逃”谐音，寓意逃离劫难、驱散不祥。
5. 壮族等少数民族重要节日：是壮族、侗族、苗族、瑶族等多个民族的传统节日，其中壮族的“三月三”最为隆重，称为“歌圩节”（或“歌仙节”），以对歌、抛绣球、祭祖等活动为特色，也是青年男女谈情说爱的“情人节”。
三月三的传统食物
1. 五色糯米饭：广西、云南等壮族、侗族地区的标志性美食，用红兰草、黄饭花（或黄姜）、枫叶、紫蕃藤等植物汁液浸泡糯米，蒸出红、黄、黑、紫、白五色（白色为糯米本色）。寓意生活如百花灿烂、人丁兴旺、五谷丰登，也是祭祖的重要供品。
2. 荠菜煮鸡蛋：湖南、湖北、河南等汉族地区的传统食俗，谚语云“阳春三月三，荠菜当灵丹”。荠菜被视为“护生草”，具有明目、益胃的功效，煮鸡蛋时加入荠菜，据说食用后可预防春季头晕、腰腿疼痛等疾病。
3. 乌米饭：壮族、侗族等民族的特色美食，用枫叶汁浸泡糯米12小时以上，蒸出的米饭乌黑发亮、香气扑鼻。具有清热解毒的功效，是“三月三”祭祖的常用供品，部分地区也有“吃了乌米饭，蛇虫不咬人”的说法。
4. 青团：江南地区常见的“三月三”美食，用艾草汁（或菠菜汁）拌入糯米粉，包裹豆沙、莲蓉等馅料，口感软糯清香。原本是祭祀用品，现多作为春游小吃，象征生机勃勃的春天。
5. 桃子/桃罐头：民间认为桃子能“逃凶避邪”，三月三正值春季，时令鲜桃尚未大量上市，人们多食用桃罐头，寓意一年大吉大利、远离灾祸，是部分地区“三月三”的应节食品。