1. 腊月二十三/四：小年祭灶神
腊月二十三（北方）或二十四（南方）是小年，核心是“祭灶”。传说灶王爷要上天向玉皇大帝汇报一家人一年的善恶，因此家家户户会在灶台摆放糖果（如麦芽糖、关东糖）、清水、料豆等供品，其中糖果用来“粘灶王爷的嘴”，让他“上天言好事，回宫降吉祥”。祭灶后，正式进入过年的筹备阶段。
2. 腊月二十四：掸尘扫房子
“腊月二十四，掸尘扫房子”是春节前的重要清洁习俗。全家动手打扫房屋、庭院，清洗家具、被褥，拆洗窗帘，清除蛛网灰尘，寓意“除陈布新”——扫走旧年的晦气与穷运，迎接新年的好运。这一习俗早在尧舜时代就已开始，体现了中国人对“干净过年”的执着。
3. 腊月二十五二十九：备年货与做年食
腊月二十五：推磨做豆腐（“腐”与“福”谐音，寓意祈福），部分地区还有糊窗户、接玉皇（迎接玉皇大帝下界查察人间善恶）的习俗。
腊月二十六：杀猪割年肉（“年肉”指过年吃的肉，农耕社会平时难得吃肉，过年时家家户户都会准备猪肉、牛肉等，象征“富足”）。
腊月二十七：宰鸡赶大集（宰杀公鸡，因公鸡雄赳赳的气势寓意“吉祥”，宰好的鸡要在除夕年夜饭上整只摆放，名为“大吉大利”）；同时赶集采购年货，如蔬菜、水果、零食、酒水等。
腊月二十八：打糕蒸馍贴花花（蒸制年糕、馒头等面食，“糕”与“高”谐音，寓意“步步高升”；“馍”象征“圆满”）；同时张贴春联、窗花、年画（春联用红纸黑字书写吉祥话语，窗花用剪纸装饰窗户，年画以神话、吉祥图案为主，如《福禄寿三星图》《天官赐福》），增添喜庆氛围。
腊月二十九：上坟请祖上大供（祭祖是春节的重要环节，全家前往祖先墓地或祠堂，摆放供品如鸡、鱼、水果、酒，焚香烧纸，表达对祖先的怀念与感恩）。
4. 除夕前：贴春联与准备年夜饭
除夕前，家家户户会在大门、房门、窗户上贴春联、福字（福字可倒贴，寓意“福到”）、窗花、年画；大门两侧挂红灯笼，营造红红火火的节日氛围。准备年夜饭的食材——年夜饭是除夕的核心，必须有鱼（“年年有余”）、鸡（“吉祥如意”）、饺子（形似元宝，“招财进宝”）、年糕（“年年高升”）等，寓意吉祥。
二、除夕当天：团圆与守岁的重头戏
1. 贴春联与福字
除夕早上，全家一起贴春联、福字、窗花。春联的内容多为吉祥话，如“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”；福字要贴得端正，倒贴的福字象征“福气已到”，增添喜庆。
2. 准备年夜饭
除夕中午或下午，全家动手准备年夜饭。年夜饭的菜品丰富，必有鱼（象征“年年有余”）、鸡（象征“吉祥如意”）、饺子（象征“团圆”）、年糕（象征“年年高升”），还有各种蔬菜、肉类、汤品。年夜饭的餐桌要摆满，寓意“丰衣足食”。
3. 守岁
除夕夜，全家团聚在一起，熬夜迎接新年的到来，称为“守岁”。守岁的习俗源于“燃灯照岁”——除夕夜灯火通宵不灭，据说可以照亮来年的财运。守岁时，家人一起聊天、看春晚、吃零食（如花生、瓜子、糖果），享受天伦之乐。
4. 吃年夜饭与发压岁钱
除夕夜的年夜饭是全年最重要的一顿饭，全家人围坐在一起，边吃边聊，回忆过去一年的点滴，展望新年的美好。饭后，长辈会给晚辈发压岁钱（用红包袋装好，金额多为偶数，如100、200元），寓意“压岁祈福”——压住邪祟，保佑晚辈平安健康。
三、大年初一：拜年与迎新的开始
1. 开门炮仗
大年初一凌晨，家家户户开门放鞭炮（或电子鞭炮），称为“开门炮仗”。鞭炮声象征“辞旧迎新”，寓意新的一年红红火火、热热闹闹。
2. 拜年
大年初一早上，晚辈要向长辈拜年，说吉祥话（如“新年好”“恭喜发财”“身体健康”），长辈会给晚辈压岁钱。之后，亲朋好友之间互相拜年（如邻居、同事、朋友），增进感情。
3. 吃饺子
大年初一的早餐通常是饺子，饺子形似元宝，寓意“招财进宝”。有些家庭会在饺子里包（或糖果），谁吃到包有的饺子，就预示着新的一年会交好运、有福气。
四、大年初二初五：走亲访友与迎财神
1. 大年初二：回娘家
大年初二，嫁出去的女儿要带着女婿、孩子回娘家，称为“回娘家”。带的礼物要是成双成对的（如两瓶酒、两盒茶叶、两箱牛奶），寓意“好事成双”；娘家会准备丰盛的饭菜招待女儿一家，饭后女儿要带一些礼品和红包分给娘家的小孩。
2. 大年初三：安睡迟起
传统习俗中，大年初三是“老鼠嫁女儿”的日子，因此要早早休息，不能打扰老鼠嫁女儿（传说如果惊扰了老鼠，老鼠会祸害这一年）。现代人则利用这一天休息，调整状态。
3. 大年初四：迎灶王爷
大年初四，灶王爷要从天上回到人间，家家户户要守在家里，准备丰富的果品（如苹果、香蕉、橘子）、焚香点烛、燃放鞭炮，恭迎灶王爷回来，希望他在新的一年里继续“保佑全家平安”。
4. 大年初五：迎财神与破五
大年初五俗称“破五”，要“赶五穷”（智穷、学穷、文穷、命穷、交穷），即赶走不好的运气。这天，人们黎明即起，放鞭炮（从里往外放，边放边往门外走，象征“轰走穷气”），打扫卫生（把家里的垃圾倒掉，寓意“扔穷”）。要吃饺子（俗称“捏小人嘴”，寓意“避免小人背后说坏话”）。
五、正月十五：元宵节与春节落幕
正月十五是元宵节，春节的最后一个高潮。这天，人们会吃元宵（或汤圆，象征“团圆美满”），逛灯会（各种造型的花灯，如龙灯、兔子灯、荷花灯，照亮整个城市），猜灯谜（在灯笼上贴谜语，猜对有奖），舞龙舞狮（表演传统的民间艺术，增添热闹氛围）。元宵节过后，春节正式落幕，人们恢复正常的生活节奏。