立夏是二十四节气中的第7个节气，也是夏季的第一个节气，标志着春季结束、夏季开启。其天文定义为太阳到达黄经45°时，通常在每年公历5月5日至7日交节。此时北斗七星斗柄指向东南方，万物至此皆长大，故名“立夏”。立夏后，日照时间逐渐增长，气温明显升高，雷雨天气增多，农作物进入旺盛生长的旺季，农谚有“立夏看夏”之说，预示着夏收作物的年景基本定局。
立夏与夏至的区别
立夏和夏至并非同一天，二者在时间、气候特征、物候现象及农事活动上均有显著差异：
时间不同：立夏一般在公历5月5日至7日；夏至则在6月21日至22日，两者相隔一个多月。
气候特征不同：立夏时节，气温开始上升但整体不算炎热，早晚仍有凉意，降雨相对较少；夏至时天气已变得炎热，常出现高温天气，同时降雨增多，空气湿度较大，呈现典型的夏日闷热潮湿特点。
物候现象不同：立夏的三候为“蝼蝈鸣、蚯蚓出、王瓜生”，标志着植物开始快速生长，农作物进入播种和管理的关键时期；夏至的三候为“鹿角解、蝉始鸣、半夏生”，此时农作物生长更为旺盛，部分作物（如小麦）已进入收获期，昆虫活动更加频繁。
农事活动不同：立夏前后是早稻插秧、春播作物管理的关键时期，农谚有“立夏东风雨涟涟”“立夏不下雨，犁耙高挂起”等；夏至时节，农事活动主要集中在田间管理（如追肥、除草、防治病虫害）和部分作物的收获（如小麦主产区）。
传统习俗不同：立夏有吃立夏蛋、称人、尝三新（樱桃、青梅、麦子）等习俗，寓意祈求健康平安、迎接夏季；夏至则有吃夏至面（“冬至馄饨夏至面”）、麦粽、祭神祀祖等习俗，寓意庆祝丰收、祈求消灾年丰。
