春节挂灯笼是中国传统节日的重要习俗，其背后蕴含着深厚的文化意义与美好寓意，主要可归纳为以下几点：
1. 驱邪避灾的传说溯源
春节挂灯笼的习俗与民间驱邪传说密切相关。相传古时候有一种叫“年”的怪兽，每到除夕便会出来伤害人畜。后来人们发现“年”兽害怕红色、火光与炸响，于是在除夕之夜挂起红灯笼、贴红对联、燃放爆竹，以此吓退“年”兽。这一传说逐渐演变为固定的习俗，红灯笼成为驱邪避灾的象征，承载着人们对新一年平安顺遂的期盼。
2. 象征团圆与美满
灯笼的圆形造型是中国传统文化中“团圆”的典型符号。春节期间，家家户户挂起圆圆的红灯笼，寓意着家人团聚、生活圆满。这种象征意义贯穿于春节的各项习俗中，如年夜饭的“团圆饭”、月饼的圆形设计等，共同传递着中国人对家庭和睦、阖家幸福的重视。
3. 寓意鸿运当头与事业兴旺
红色是中国文化中最具代表性的喜庆颜色，象征着热情、活力与好运。春节挂红灯笼，寓意着“鸿（红）运当头”，希望人们在新的一年里事业蒸蒸日上、生活红红火火。灯笼高挂于门楣或庭院，不仅照亮了家门，更寄托了人们对新一年运势提升的美好向往。
4. 传承千年的文化符号
灯笼起源于中国古代，早在西汉时期便已出现雏形（如“瓦豆”），历经汉代的丝织品灯笼、唐代的纸灯笼，至明清时期已成为普及性的生活用品与文化符号。春节挂灯笼的习俗传承千年，不仅是对传统文化的延续，更成为中国文化的重要标识之一，海外华人社区也常通过挂灯笼来传递对家乡的思念与文化认同。
5. 照明与营造节日氛围的功能
早期的灯笼具有实用的照明功能，春节期间挂灯笼可以为家庭增添光亮，方便夜间活动。随着时代的发展，虽然现代化照明设施取代了传统灯笼的照明作用，但灯笼依然作为节日装饰的重要组成部分，通过红光四射的效果营造出热闹、喜庆的节日氛围，让人们在寒冷的冬日里感受到浓浓的年味。
春节挂灯笼的习俗，是文化传承、情感寄托与美好愿景的综合体现，它将传统符号、民间传说与现代生活完美融合，成为中国人心中不可或缺的“年味”记忆。