在中国文化里，苹果的“苹”与“平安”的“平”谐音，因此在平安夜（12月24日夜晚）互赠或食用苹果，寓意平安、祥和、顺遂，寄托对亲友新一年平平安安的祝愿。平安夜本是圣诞节前夜，这一祝福语义与节日氛围相契合。
在中国流行的原因与由来
这一习俗被普遍视为中国本土化的节日表达：把西方的平安夜与中文的谐音文化结合，用“苹果”承载“平安”的吉祥含义，逐渐在民间流行开来。
流传较广的起源说法主要有三类（均未见定论）：
1) 20世纪80年代中期在广州或武汉的高校学生中兴起，将西方节日与“平平安安”的中式祝福结合；
2) 80年代初由港澳台留学生在广州或厦门等地带入，因当时物资有限、冬季市面常见苹果而形成以苹果表祝福的习惯；
3) 90年代中期由水果商借节造势推广，包装“平安果”带动流行。上述说法反映的是民俗传播的多元与叠加。
常见表达与做法
礼俗中常以“平安果”相称，多选用外观鲜亮的苹果（如红蛇果、青蛇果或红富士）进行礼盒包装，作为平安夜互赠的礼物，表达“愿你平安”的心意。
常见的搭配与寓意：
送一个苹果：祝你平安；
送苹果+花生：祝你一生平安；
送苹果+橙子：祝你平安、心想事成。
不少人也会在平安夜吃掉苹果，象征把祝福“吃进”新的一年。
与西方传统的区别
在西方的平安夜与圣诞节传统中，并无“送苹果”的固定习俗；苹果作为祝福象征主要见于中国及受中华文化影响的情境，属于本土化的节庆礼俗表达。
