压岁钱是中国春节最具代表性的习俗之一，其核心意义是长辈对晚辈的祝福与护佑，希望孩子在新一年里平安健康、顺遂成长。其起源可追溯至汉代，最初并非流通货币，而是铸成钱币形状的“压胜钱”（又称“大压胜钱”），正面刻有“千秋万岁”“去殃除凶”“天下太平”等吉祥语，背面铸有龙凤、龟蛇、双鱼等瑞兽图案，主要用于佩戴玩赏，寄托驱邪避灾的愿望。
关于压岁钱的传说，最广为流传的是“祟”的故事：古时有身黑手白的妖怪“祟”，每年除夕夜潜入有小孩的人家，摸睡熟孩子的额头，被摸过的孩子会发高烧说梦话，退烧后便变成痴傻。有一对老夫妇老年得子，为保护孩子，年三十晚上用红纸包了八枚铜钱放在孩子枕边。半夜“祟”来袭时，枕边的铜钱突然迸发金光，吓得“祟”夺门而逃。此事传开后，人们纷纷效仿，用红纸包铜钱给孩子，因“祟”与“岁”谐音，逐渐演变为“压岁钱”，寓意“压住邪祟，保佑平安”。
随着时代发展，压岁钱的形式不断变化：唐代宫廷流行“春日散钱”，明清时期用红绳串钱赐予儿童；民国后改为红纸包裹铜元，寓意“长命百岁”；新中国成立后，取代金属货币，家长常用连号新作压岁钱，图“连连高升”的吉利。如今，压岁钱不仅限于现金，还包括图书、学习用品、旅游卡等，但其核心内涵始终是长辈对晚辈的关爱与祝福。
守岁的由来与意义
守岁是春节除夕夜的重要习俗，指全家团聚，熬夜迎接农历新年的到来，又称“照虚耗”“熬年”。其习俗最早见于西晋周处的《风土记》，书中记载蜀地年俗：“年末人家相互馈送年节礼物，称为‘馈岁’；酒食相邀，称为‘别岁’；除夕通宵不眠，称为‘守岁’。”这一习俗自魏晋南北朝兴起，隋唐后成为全国共同年俗，至今已有近两千年历史。
守岁的寓意主要有三层：一是辞旧迎新，“一夜连双岁，五更分二年”，守岁象征着告别旧岁、迎接新年，寄托对新一年的美好期待；二是驱邪避灾，古人认为除夕夜是“岁火”最旺的时候，遍燃灯烛（又称“照岁”）可以照亮黑暗，赶走“虚耗”（邪瘟病疫），保佑来年家中财富充实、平安顺遂；三是祈福延寿，年长者守岁有“辞旧岁、珍爱光阴”的意思，年轻人守岁则是为延长父母寿命，体现了中华民族尊老爱幼的传统美德。
如今，守岁的形式更加丰富：家人围坐一起吃年夜饭、看春节联欢晚会、聊天叙旧，或通过电话、视频与远方的亲人“云守岁”。尽管方式改变，但守岁所蕴含的“珍惜时光、阖家团圆、祈福迎新”的文化内涵始终未变，成为春节最温暖的记忆之一。
