正月初六是中国传统节日“送穷日”，核心习俗是通过打扫卫生、扔弃垃圾等方式，祭送象征贫穷困苦的“穷神”。这一习俗起源于上古传说，穷神被认为是上古帝王颛顼的儿子：他身材羸弱矮小，生性喜爱穿破衣烂衫、喝稀饭，即使他人赠送新衣，也会将其扯破或用火烧出洞后再穿，因此被称为“穷子”。传说他于正月晦日（正月初六）去世，宫人将其安葬时说“今日送穷子”，此后“穷子”便成为民间畏惧的“穷鬼”。
送穷神的具体寓意与方式
送穷神的本质是辞旧迎新，通过清除家中积存的垃圾、破衣烂衫等“晦气之物”，象征送走旧年的贫穷与困苦，祈求新一年财源广进、生活富足。各地习俗虽有差异，但核心一致：如唐代民间盛行“作糜、弃破衣、祀于巷”，将污秽杂物与破衣烂衫打扫出门外焚烧；明清之后，民间会用煎饼覆盖垃圾，弃于通衢，或挂笺随垃圾一起扔出，称为“送穷神”；部分地区还会让12岁男孩（寓意“六六顺”）打扮成“刘海”（民间传说“刘海戏金蟾，步步钓金钱”）的形象，背着5个纸剪小人上街，谁抢到小人就算“抢到财神”，被抢者则视为“扔掉穷鬼”。
送穷神的文化内涵
这一习俗反映了中国人民对美好生活的向往，通过仪式化的行为，将对贫穷的规避与对新年的期盼具象化。虽带有一定的迷信色彩，但本质是传递“勤劳致富、摒弃懒惰”的生活理念，鼓励人们在新一年积极进取，摆脱过往的困境。